Dall’IBS alle applicazioni militari: la pratica dell’ipnosi

Se avete mai partecipato a una fiera di stato o assistito a uno spettacolo di magia, potreste aver visto un ipnotista all’opera. L’artista invita un volontario sul palco e lo porta in uno stato di trance. Le azioni delle persone ipnotizzate possono sembrare straordinarie e incredibili, ma l’ipnosi va ben oltre il semplice intrattenimento. Psicoanalisti, medici e neurologi hanno storicamente utilizzato questa tecnica per esplorare la mente umana, e oggi gli esperti stanno indagando sul suo potenziale terapeutico nel campo della medicina.

Che cos’è l’ipnosi?

L’ipnosi si riferisce sia a uno stato di trance e di alterazione della coscienza sia al metodo utilizzato per raggiungere questo stato. Una persona che entra in questo stato di trance viene “ipnotizzata”, riducendo la sua capacità di controllare le facoltà mentali e fisiche e diventando più suscettibile alla suggestione.

Storia dell’ipnosi

L’ipnosi è una pratica usata da millenni. Anticamente era presente nei rituali religiosi e nelle pratiche mediche tribali. L’ipnosi moderna ha origine con il medico tedesco Franz Mesmer, che credeva nell’esistenza di una forza soprannaturale scambiata tra il paziente e l’ipnotizzatore. Il termine “ipnosi” fu coniato dal chirurgo scozzese James Braid, che la descrisse come uno stato simile al sonno. Il neurologo Sigmund Freud impiegò l’ipnosi per esplorare i ricordi repressi dei pazienti e come forma di terapia, aumentando l’interesse pubblico per questo argomento, anche se in seguito abbandonò la pratica. L’ipnosi ha conosciuto una rinascita di interesse verso la fine del XX secolo e oggi è utilizzata sia in ambito medico che nell’intrattenimento.

Tipi di ipnosi

Tra le varie tipologie di ipnosi troviamo:

• Autoipnosi: un individuo crea uno stato di trance su se stesso tramite autosuggestione.
• Ipnoterapia: utilizzata da psicologi e medici per modificare comportamenti, risolvere problemi fisici o curare disturbi mentali.
• Ipnosi musicale: inizialmente studiata da Franz Mesmer, questa area dell’ipnosi è ancora poco esplorata, con scarse ricerche sulla capacità della musica di indurre lo stato di trance.

Altre forme includono l’analgesia ipnotica e la programmazione neurolinguistica.

Ipnosi e dolore cronico

Diverse ricerche suggeriscono che l’ipnosi può ridurre significativamente il dolore cronico. Studi comparativi hanno evidenziato differenze significative nei risultati dei pazienti che hanno ricevuto l’ipnoterapia rispetto a coloro trattati con altre forme, come la terapia fisica. Tuttavia, molte delle ricerche in questo campo sono di piccole dimensioni, quindi ulteriori indagini sono necessarie.

Ipnosi e fumo

L’ipnosi, combinata con altri trattamenti come i cerotti alla nicotina, ha mostrato di contribuire a risultati positivi in alcuni fumatori. Le ricerche mostrano che gli effetti diventano evidenti dopo sei-dodici mesi dall’inizio del trattamento. Tuttavia, alcuni studi non rilevano differenze significative tra gli individui ipnotizzati e quelli non trattati. Inoltre, molti studi non includono test chimici per verificare la cessazione del fumo, affidandosi alle affermazioni dei partecipanti.

Ipnosi e sindrome dell’intestino irritabile

Alcuni medici suggeriscono l’ipnosi per alleviare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e migliorare la qualità della vita. L’ipnosi può ridurre il disagio gastrointestinale e alleviare sintomi psicologici come depressione e ansia. Tuttavia, resta da stabilire se l’ipnosi possa essere usata come trattamento autonomo o se sia più efficace in combinazione con la medicina tradizionale.

L’ipnosi aiuta il sonnambulismo?

Gli studi sugli effetti dell’ipnosi sulle parasonnie si concentrano prevalentemente su disturbi del sonno senza una causa traumatica. In questi casi, l’ipnosi ha mostrato un certo successo nel miglioramento della qualità del sonno e nella riduzione della frequenza del sonnambulismo e dei terrori notturni. In generale, la ricerca suggerisce che l’ipnosi è moderatamente efficace nel trattamento del sonnambulismo.

Quanto è efficace e sicura l’ipnosi?

L’efficacia dell’ipnosi è variabile e dipende da molti fattori, tra cui la predisposizione individuale. Mentre per alcuni disturbi come la sindrome dell’intestino irritabile può risultare più efficace, i risultati possono variare notevolmente da persona a persona. In genere, l’ipnosi è considerata sicura, purché venga eseguita da un professionista qualificato.

Ipnosi nell’esercito

Documenti militari declassificati e studi della CIA mostrano che è stato esplorato l’uso dell’ipnosi per addestrare prigionieri di guerra come assassini o per interrogare sospetti criminali. Tuttavia, la difficoltà di mantenere i comandi post-ipnotici e di superare eventuali barriere subconsce rende la sua applicazione militare ancora inefficace.

Ipnosi e testimonianza oculare

L’utilizzo della testimonianza sotto ipnosi nei tribunali è una questione controversa. Alcuni studi indicano che l’ipnosi può distorcere i ricordi, sebbene possa anche aiutare a richiamare memorie chiave in casi critici. Quando le équipe legali si avvalgono di testimonianze da persone ipnotizzate, devono confermare tutte le informazioni raccolte a causa dell’inaffidabilità di tali ricordi.