Diagnosi e trattamento dell’osteocondrite dissecante

L’osteocondrite dissecante è una condizione che colpisce le articolazioni, dove una parte dell’osso situato sotto la cartilagine articolare muore a causa di un insufficiente apporto di sangue. In seguito, l’osso indebolito rischia di sfaldarsi o fratturarsi, causando il distacco di frammenti ossei o cartilaginei. Questi frammenti possono rimanere bloccati nell’articolazione, rendendo difficoltoso il movimento e provocando dolore. Nei casi più gravi, possono portare a una degenerazione articolare permanente. Questa patologia è più comune nei bambini e adolescenti le cui ossa non sono ancora completamente mature.

Sintomi di mobilità

All’inizio, l’osteocondrite dissecante (OCD) potrebbe non manifestarsi con sintomi evidenti, soprattutto se i frammenti ossei coinvolti sono piccoli o non si sono ancora distaccati del tutto. Si possono notare difficoltà nei movimenti articolari, come il mancato allungamento completo del ginocchio o del braccio, o la difficoltà a sollevare la spalla. Un ulteriore segnale è la presenza di rumori simili a scricchiolii o scatti durante il movimento dell’articolazione. Se è colpito il ginocchio, potresti notare una zoppia o la necessità di compensare con l’altra gamba. Anche la stabilità può essere compromessa, con difficoltà nel sostenere il peso sulla gamba interessata.

Sintomi dolorosi

Uno dei segnali anticipatori della OCD è il dolore articolare, che tende ad intensificarsi dopo attività fisica intensa, come una partita o un allenamento. Più lievemente, il dolore può insorgere anche durante le normali attività quotidiane. Altri sintomi includono rigidità e gonfiore, indicativi di una possibile microfrattura da osteocondrite dissecante. L’effusione, ovvero l’accumulo anomalo di liquidi nell’articolazione, può causare ulteriore dolore e gonfiore. È comune anche la sensazione di debolezza e l’ipersensibilità al tatto nell’area interessata.

Causa: Ischemia

L’ischemia è la riduzione dell’apporto di sangue a una parte del corpo. Anche se spesso collegata al cuore, può riferirsi anche alla riduzione del flusso sanguigno nelle articolazioni, dovuta per esempio a traumi o lesioni. Quando una parte della cartilagine o dell’osso non riceve un adeguato flusso sanguigno, può andare incontro a necrosi e staccarsi, determinando così l’insorgenza dell’OCD. La necrosi provoca indebolimento e facilità di frattura dell’osso.

Causa: Fattori genetici

Una predisposizione familiare può aumentare la suscettibilità all’OCD, suggerendo la presenza di una componente genetica, forse legata al posizionamento dei vasi sanguigni attorno alle articolazioni. Anche se i marcatori genetici specifici per l’osteocondrite dissecante non sono stati identificati, chi ha una storia familiare di OCD dovrebbe essere particolarmente cauto durante l’attività fisica intensa.

Causa: Lesioni fisiche

Il deperimento dei menischi o dei muscoli che sorreggono le ginocchia può rendere le persone più vulnerabili all’OCD in seguito a traumi. In particolare, nelle ginocchia, questa condizione è spesso causata da problemi vascolari. Ripetute sollecitazioni sugli arti, come quelle subite durante sport di contatto, aumentano il rischio. In caso di lesioni articolari, è consigliabile consultare un medico per una diagnosi precoce di OCD, prevenendo così ulteriori danni.

Diagnosi dell’osteocondrite dissecante

Nonostante i sintomi possano spingere a consultare un medico, la diagnosi di OCD richiede esami radiografici o altre tecniche di imaging. Il medico deve determinare se ci sono fratture parziali o totali e verificare il flusso sanguigno nell’area interessata. Un’anamnesi dettagliata delle attività fisiche precedenti può essere importante. La diagnosi precoce è cruciale: interventi precoci possono prevenire l’ispessimento irreversibile della cartilagine. Alcuni sintomi di OCD sono simili ad altre condizioni articolari, ma il medico potrà fare chiarezza con una diagnosi precisa.

Trattamento non chirurgico

Se diagnosticate per tempo, le condizioni di OCD possono essere trattate senza bisogno di chirurgia. Si consiglia una riduzione dell’attività fisica e il riposo delle articolazioni colpite. Nei casi necessari, si possono utilizzare tutori per stabilizzare l’articolazione. Questo riposo permette all’osso di rigenerarsi, prevenendo ulteriori danni alla cartilagine che, purtroppo, non può rigenerarsi da sola. Antinfiammatori e fisioterapia possono far parte del piano di cura.

Trattamento chirurgico

In situazioni gravi o in cui la guarigione naturale è impossibile, si può ricorrere a un intervento chirurgico. Questa operazione ripristina il flusso sanguigno e rimuove i tessuti necrotici, ripristinando la funzionalità articolare. Il chirurgo perforerà l’area lesa per consentire la creazione di nuovi vasi sanguigni, favorendo la guarigione dell’osso. Tuttavia, la cartilagine danneggiata richiederà una sostituzione tramite innesti. Frammenti ossei verranno fissati o rimossi, e si potranno usare perni o viti per stabilizzare l’osso.

Complicazioni dell’OCD

Se non trattata, l’osteocondrite dissecante può dar luogo a varie complicazioni. Molti adulti con osteoartrite sviluppatasi nella mezza età hanno avuto OCD da giovani. Altre complicanze sono dolore persistente, ridotta funzionalità articolare, gonfiore ricorrente e presenza di frammenti liberi. L’articolazione può bloccarsi durante i movimenti, con maggiore rischio di traumi ulteriori. Per minimizzare questi rischi, una diagnosi tempestiva è essenziale per il recupero della funzionalità articolare.

Prevenzione dell’OCD

La prevenzione dell’osteocondrite dissecante non è sempre possibile, ma si possono adottare misure per ridurre il rischio di lesioni. Indossare protezioni durante sport di contatto e evitare sforzi eccessivi possono aiutare. Chi ha una storia familiare di OCD dovrebbe prestare particolare attenzione durante l’attività fisica. L’adozione di una corretta tecnica durante l’esercizio e lo sviluppo di muscoli stabilizzatori possono ulteriormente ridurre il rischio.