Che cos’è?
Una distorsione del piede è una lesione dei legamenti, le bande di tessuto fibroso che collegano le ossa all’interno di un’articolazione. Le distorsioni possono variare in gravità dal grado I al grado III.
- Grado I – La lesione è lieve e comporta microscopiche lacerazioni o stiramenti dei legamenti.
- Grado II (moderato) – I legamenti possono essere parzialmente lacerati con uno stiramento più significativo.
- Grado III (grave) – I legamenti sono completamente lacerati, il che può rendere il piede instabile e incapace di sostenere il peso.
Nonostante il piede debba sopportare il peso del corpo ad ogni passo ed ospiti numerose ossa e articolazioni, le distorsioni del piede sono relativamente rare. Si verificano più frequentemente in persone che praticano sport o attività lavorative che espongono i piedi a movimenti di torsione o piegamento anormali.
Quando avvengono, le distorsioni del piede tipicamente riguardano una delle due aree specifiche:
- Piede medio – Questa è l’area centrale dell’arco del piede. Negli sportivi, le distorsioni del mesopiede avvengono spesso a causa di cadute, collisioni o torsioni isolate del mesopiede, in particolare in attività come lo snowboard, il windsurf, l’equitazione o i tuffi a livello agonistico. Tra le ballerine di danza classica, queste distorsioni si verificano comunemente quando la ballerina perde l’equilibrio sulle punte o atterra con il piede flesso o ruotato dopo un salto. Per chi non pratica attività ad alto rischio, circa un terzo delle distorsioni del mesopiede sono incidenti dovuti a torzioni strane durante un inciampo o una caduta ordinaria. In rari casi, le lesioni gravi del mesopiede sono causate da eventi traumatici ad alto impatto, come incidenti automobilistici o cadute da grande altezza, che possono portare a distorsioni gravi e anche fratture o ferite aperte.
- Prima articolazione metatarso-falangea – Questa è l’articolazione alla base dell’alluce, spesso nota come “alluce valgo”, ed è generalmente causata dall’iperestensione dell’alluce. Un esempio classico è un giocatore di calcio o una ballerina di danza classica che cade in avanti mentre l’alluce è appoggiato a terra. Nel calcio, l’alluce valgo è più comune nei giocatori che indossano scarpe leggere su superfici di gioco artificiali, le quali non forniscono adeguata protezione alla prima articolazione metatarso-falangea, incrementando il rischio di lesioni. Lo stesso può avvenire nei ballerini di danza classica, specialmente nei maschi.
Sintomi
Con una distorsione lieve o moderata del mesopiede, l’area può essere gonfia e dolorosa, accompagnata da qualche livido. Nei casi più gravi, potrebbe risultare impossibile sostenere il peso sul piede lesionato.
Nel caso dell’alluce valgo, la base dell’alluce è dolorosa e gonfia.
Diagnosi
Il medico esaminerà i sintomi e chiederà di descrivere come è avvenuto l’infortunio. Saranno poi richieste informazioni sulle attività lavorative, sportive, su eventuali precedenti traumi o interventi al piede e sul tipo di calzature utilizzate normalmente.
Durante l’esame, il medico confronterà i vostri piedi, noterà gonfiori o lividi e valuterà qualsiasi cambiamento nella flessibilità o nella gamma di movimento. Esaminerà inoltre l’area lesa per individuare punti dolorosi o eventuali irregolarità ossee.
Se non si riesce a mettere peso sul piede interessato o l’esame suggerisce una lesione più grave, potrà essere richiesta una radiografia. In alcuni casi, specialmente per ballerini o atleti, potrebbe essere consigliata una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (RM) per valutare meglio l’infortunio.
Durata prevista
Le distorsioni lievi del mesopiede spesso guariscono in alcune settimane, mentre le lesioni più gravi possono richiedere fino a due mesi. Il dolore associato all’alluce valgo tende a migliorare entro due o tre settimane.
Prevenzione
È possibile prevenire alcune distorsioni indossando calzature con suola rigida che aiutano a stabilizzare il piede. Programmi di stretching e rafforzamento possono inoltre ridurre il rischio di distorsioni.
Trattamento
Per distorsioni lievi del mesopiede, si seguono le indicazioni RICE:
- Riposo dell’articolazione.
- Applicazione di ghiaccio sulla zona colpita per ridurre il gonfiore.
- Compressione del gonfiore con un bendaggio elastico.
- Elevazione della zona lesa.
Il medico può suggerire l’assunzione di acetaminofene (Tylenol) per il dolore o di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’ibuprofene (Advil) per gestire il dolore e il gonfiore.
Per distorsioni più gravi del mesopiede, specialmente per ballerini e altri professionisti che dipendono dai loro piedi, il medico può immobilizzare il piede con un gesso e raccomandare di evitare di caricare peso su di esso. Col migliorare dei sintomi, è possibile tornare gradualmente alle attività normali, avviando un programma di riabilitazione con stretching e rafforzamento. Le distorsioni gravi possono richiedere trattamenti e riabilitazioni specifiche per garantire un recupero adeguato.
L’alluce valgo viene solitamente trattato con il metodo RICE, FANS e steccatura. Per proteggere l’articolazione, potrebbe essere consigliato l’uso di calzature con suola rigida o appositi inserti.
Quando rivolgersi a un professionista
Contattate un medico ogniqualvolta compaiono sintomi di distorsione del piede, come dolore, gonfiore o lividi, specialmente se il dolore impedisce di mettere peso sul piede o non diminuisce entro uno o due giorni.
Prognosi
Poiché la maggior parte delle distorsioni guarisce con il tempo, la prognosi è generalmente eccellente, soprattutto per coloro che non sono coinvolti in attività ad alto rischio. In rare circostanze, una distorsione del mesopiede può portare a complicazioni a lungo termine, come dolore cronico o caduta dell’arco plantare.