Disturbo da Depersonalizzazione: Una Diagnosi Complessa

Il disturbo da depersonalizzazione è un’alterazione dello stato mentale in cui l’individuo sente un distacco da sé stesso, dal contesto circostante o da entrambi. Alcuni specialisti lo identificano anche come disturbo da derealizzazione. È comune avvertire tali sensazioni occasionalmente o come effetto di alcuni farmaci, condizioni di salute o sostanze stupefacenti. Tuttavia, quando queste sensazioni di allontanamento diventano frequenti e impattano la vita quotidiana di una persona, si può considerare la diagnosi di disturbo da depersonalizzazione.

Disturbi Dissociativi

Il disturbo da depersonalizzazione è classificato come disturbo dissociativo, insieme a condizioni come l’amnesia dissociativa e il disturbo dissociativo dell’identità. Gli individui affetti da disturbi dissociativi sperimentano difficoltà nell’emozionalità, percezione, comportamento, memoria, identità e autopercezione. Tali disturbi possono compromettere ogni aspetto del funzionamento mentale e spesso sono correlati a traumi psicologici pregressi.

Sintomi

Le persone affette da disturbo da depersonalizzazione possono percepire i propri pensieri, sentimenti e azioni come estranei, vivendo una sensazione simile a un sogno. I sintomi includono una percezione di distacco dalle sensazioni comuni e un intorpidimento emotivo. Altri segnali possono essere la percezione che gli eventi della vita reale si svolgano come una scena di un film o che gli oggetti abbiano dimensioni o colori innaturali.

Fattori di Rischio

I fattori di rischio per il disturbo da depersonalizzazione possono includere traumi psicologici gravi nell’infanzia o età adulta, stress economico o relazionale significativo e l’uso di sostanze stupefacenti. Alcuni tratti di personalità, come la tendenza all’evitamento o l’incapacità di far fronte a situazioni difficili, aumentano la predisposizione a questo disturbo. La depressione prolungata o l’ansia con attacchi di panico possono anch’essi incrementare il rischio.

Difficoltà di Diagnosi

Diagnosticare il disturbo da depersonalizzazione può risultare complicato. Uno studio condotto in India ha evidenziato che questo disturbo è spesso accompagnato da ansia e depressione, portando frequentemente a diagnosi errate. I sintomi possono essere facilmente fraintesi come deliri, illusioni o allucinazioni, ostacolando così una diagnosi precisa.

Requisiti per la Diagnosi

Siccome molte persone possono sperimentare sintomi di depersonalizzazione temporanei, la diagnosi richiede che gli episodi siano tali da compromettere significativamente il normale funzionamento quotidiano. È fondamentale escludere altre cause possibili, come l’uso di sostanze o disturbi mentali come la schizofrenia. I segni del disturbo da depersonalizzazione generalmente si manifestano durante l’infanzia. Raramente i sintomi esordiscono in età adulta.

Episodi di Disturbo da Depersonalizzazione

Durante ogni episodio, una persona con disturbo da depersonalizzazione è consapevole dei propri pensieri e dell’ambiente circostante. Riconosce il proprio stato di distacco e potrebbe provare paura di aver subito danni cerebrali rilevanti o di non esistere realmente. Gli episodi possono durare da poche ore a diversi giorni e ripetersi per settimane o anni.

Le Cause

Non esiste una causa univoca per il disturbo da depersonalizzazione, sebbene fattori ambientali e biologici siano presumibilmente coinvolti. Il trauma è spesso un fattore scatenante per molti disturbi dissociativi, ma non tutti coloro che subiscono un trauma sviluppano tali condizioni. Chi le sviluppa potrebbe avere una minore reattività emotiva o un disturbo di personalità preesistente.

Approccio al Trattamento

Il disturbo da depersonalizzazione spesso si presenta insieme ad altre problematiche di salute mentale o ne è innescato, rendendo complesso il trattamento. Per un trattamento efficace, terapeuti e psicologi devono personalizzare le strategie terapeutiche per rispondere alle singole esigenze, tenendo conto di altri sintomi e condizioni presenti.

Psicoterapia

Il trattamento principale per il disturbo da depersonalizzazione è la psicoterapia, che mira a controllare i sintomi riducendone gradualmente la gravità fino alla possibile scomparsa. Si lavora sulla comprensione del disturbo, l’acquisizione di tecniche di distrazione e strategie di coping, e sull’affrontare eventuali traumi passati o problemi di salute mentale sottostanti. I farmaci per l’ansia e la depressione concomitanti possono essere utili.

Test

In alcuni casi, problemi di salute fisica possono provocare sintomi simili a quelli del disturbo da depersonalizzazione. Gli esami medici possono aiutare a escludere queste cause o contribuire alla diagnosi. Ciò implica valutazioni complete dello stato fisico e psichiatrico e una revisione dei farmaci in uso per garantire che non siano alla base del problema.