Domande frequenti sulla cheratite
La cheratite è una condizione comune che comporta l’infiammazione della cornea, la membrana trasparente che costituisce la parte anteriore dell’occhio. La cornea svolge un ruolo cruciale poiché la sua curvatura focalizza i raggi luminosi ed è responsabile per circa due terzi del potere refrattivo totale dell’occhio. Questa sottile membrana è spessa circa 0,5 millimetri e ricopre uno spazio riempito di liquido acquoso. L’infiammazione della cornea si manifesta con sintomi come arrossamento, dolore e visione offuscata.
Quali sono i sintomi della cheratite?
I sintomi della cheratite includono arrossamento, dolore, eccessiva lacrimazione o secrezione, difficoltà ad aprire l’occhio per il dolore o il gonfiore, visione offuscata o ridotta. Questa condizione può anche provocare fotofobia o sensibilità alla luce. In fase iniziale, la cheratite può dare la sensazione di avere un corpo estraneo nell’occhio, anche se in realtà l’area è priva di detriti.
Una lesione può causare la cheratite?
Le lesioni oculari rappresentano una delle principali cause di cheratite. Pur se un’infezione spesso precede vari disturbi oculari, la cheratite può insorgere in seguito a una lesione anche in assenza di infezione. Un graffio o una perforazione della cornea possono fornire un accesso a batteri o funghi, portando a un’infezione dell’occhio e aumentando il rischio di cheratite.
Come influiscono le lenti a contatto sulla cheratite?
Le lenti a contatto, insieme alle loro custodie, possono rappresentare un habitat per funghi, batteri e parassiti. L’acanthamoeba è uno dei parassiti microscopici più comuni che si associano alle lenti a contatto. La cheratite può manifestarsi in forma infettiva o non infettiva. Le lenti a contatto contaminate hanno il potenziale di trasferire batteri dannosi alla cornea, causando una cheratite infettiva.
L’acqua può causare la cheratite?
L’acqua può causare cheratite in due modi distinti. Il cloro e le sostanze chimiche usate per trattare le piscine possono irritare l’occhio e portare a cheratite, solitamente in una forma lieve che tende a guarire da sola. Tuttavia, l’acqua contaminata da batteri o funghi, come quella di mari, fiumi e laghi, può causare una forma di cheratite più grave.
Quali sono i fattori di rischio della cheratite?
L’uso di lenti a contatto, in particolare quelle a uso prolungato, rappresenta uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo della cheratite. Un sistema immunitario indebolito può esporre la cornea a un maggior rischio di infezioni e infiammazioni. Le lesioni oculari sono un fattore di rischio sia per la cheratite infettiva che non infettiva. Anche l’uso di colliri corticosteroidi aumenta la probabilità di sviluppare questa patologia.
Come influisce il clima caldo sulla cheratite?
I climi caldi e umidi possono fornire un ambiente favorevole per lo sviluppo della cheratite. La vegetazione rigogliosa che spesso cresce in tali ambienti può aggravare il problema, poiché materiale vegetale può entrare nell’occhio e graffiare l’epitelio corneale. Le sostanze chimiche rilasciate dalla vegetazione potrebbero poi penetrare il graffio, causando un’infezione e potenzialmente portando alla cheratite.
Quando è necessario rivolgersi a un medico per la cheratite?
Sebbene di solito la cheratite sia lieve e di breve durata, con possibilità di guarigione spontanea della cornea, è essenziale consultare un medico se i sintomi come dolore, arrossamento e visione offuscata persistono per più di poche ore. Ignorare questi segnali e lasciare che la condizione si aggravi può portare a gravi conseguenze, inclusa la perdita della vista.
Quali sono le complicazioni della cheratite?
La cheratite può causare infiammazione cronica della cornea, ulcere corneali, gonfiore e cicatrici oculari. Una delle complicazioni potenzialmente più gravi è la perdita della vista, sia temporanea che permanente. Inoltre, la cheratite può favorire infezioni virali croniche o ricorrenti della cornea. Sebbene alcune di queste complicazioni siano trattabili, è fondamentale consultare un medico.
Come si può prevenire la cheratite?
La prevenzione della cheratite passa principalmente attraverso l’appropriata gestione delle lenti a contatto. Le lenti a contatto monouso giornaliere comportano un rischio minore rispetto a quelle settimanali o mensili. È importante lavare e asciugare le mani con cura prima di maneggiare le lenti e sostituire la custodia ogni sei mesi.
Come posso prevenire i focolai virali?
Un’altra forma di cheratite è quella virale, e in alcuni casi, la prevenzione è possibile. In presenza di herpes o infezioni respiratorie, è importante evitare di toccare gli occhi o l’area circostante e di utilizzare colliri solo se prescritti. I colliri corticosteroidi possono aumentare il rischio di sviluppare una cheratite. Se si manifesta qualche forma di cheratite, è consigliabile sospendere l’uso delle lenti a contatto fino alla guarigione completa.