Domande frequenti sulla colangite
La colangite è una malattia cronica e potenzialmente pericolosa per la vita, caratterizzata da un danno ai dotti biliari nel fegato. La bile è essenziale per la digestione e aiuta il corpo a eliminare il colesterolo cattivo, i globuli rossi esauriti e altre tossine. La colangite è considerata una malattia autoimmune, poiché il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule sane del corpo. Questa condizione si sviluppa gradualmente nel tempo e può essere rallentata con farmaci epatici se viene diagnosticata e trattata precocemente.
È legata all’alcol?
Nell’ambito delle malattie del fegato, ci si chiede spesso riguardo al ruolo dell’alcol. Sorprendentemente, l’alcol non sembra essere una causa primaria della colangite. Le infezioni, una predisposizione genetica, il fumo e altri fattori ambientali, o una combinazione di questi, sono generalmente i responsabili di questo problema dei dotti biliari.
Ci sono sintomi precoci?
Nelle fasi iniziali, la colangite è spesso priva di sintomi evidenti e viene scoperta generalmente durante visite mediche di routine o attraverso esami generali raccomandati con l’avanzare dell’età. I primi sintomi che si possono manifestare non sono specifici della patologia e includono secchezza oculare e della bocca, prurito cutaneo e stanchezza cronica.
Quali sono gli altri sintomi?
I sintomi della colangite possono essere comuni a molte altre malattie, rendendo la diagnosi complessa. Altri sintomi possono includere dolore nella parte superiore destra dell’addome, brividi, febbre, nausea e vomito, affaticamento, pressione bassa, feci di colore argilla e ittero. Quest’ultimo è particolarmente associato a malattie epatiche e può portare a ulteriori esami dell’organo.
Quali sono le cause più comuni?
Le cause della colangite sono molteplici, ma il fattore scatenante più comune è un blocco del sistema biliare. Questo blocco può essere causato da calcoli biliari, coaguli di sangue, infezioni parassitarie o altre patologie epatiche che provocano gonfiore o tumori. Le persone sieropositive, coloro che hanno viaggiato in paesi con alta incidenza di infezioni parassitarie o che hanno subito un intervento chirurgico recente ai dotti biliari presentano un rischio maggiore di sviluppare colangite.
Diagnosi di colangite
La diagnosi di colangite solitamente include un esame fisico e test del sangue, come un emocromo completo (CBC), test di funzionalità epatica ed emocolture.
Altri esami per la colangite?
Gli ulteriori esami consigliati dal medico dipendono dalla storia clinica del paziente e dalla gravità dei sintomi. Il medico potrebbe richiedere esami di imaging come PTC, ERCP, TAC, MRCP ed ecografie.
Qual è il trattamento?
La risposta non è semplice. Se la colangite non viene diagnosticata in tempo, spesso i pazienti si recano al pronto soccorso a causa dei sintomi intensi. In caso di diagnosi di colangite, è probabile una breve degenza ospedaliera. I trattamenti comuni includono la somministrazione di fluidi per via endovenosa, antidolorifici e antibiotici ad ampio spettro.
Ulteriori trattamenti per la colangite?
Se necessario, il trattamento potrebbe includere una colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) per drenare i fluidi dai dotti biliari. Questo procedimento implica l’inserimento di un endoscopio attraverso la bocca per visualizzare i dotti su uno schermo video allo scopo di stabilire se è necessario inserire un tubo di drenaggio.
Intervento chirurgico per la colangite
Anche se inizialmente si opta per trattamenti meno invasivi, la gravità della colangite potrebbe richiedere un intervento chirurgico. Se l’endoscopio non riesce a rimuovere efficacemente l’ostruzione, la chirurgia diventa il passo successivo, con buone possibilità di successo.
Recupero e complicazioni?
Il recupero varia in base al trattamento. Solitamente, i pazienti rispondono bene a fluidi endovenosi e antibiotici, mentre il drenaggio dei dotti biliari può richiedere più tempo e un ulteriore ricovero. Per chi è stato sottoposto a intervento chirurgico, i tempi di recupero variano da persona a persona. La sepsi rappresenta una delle principali preoccupazioni e possibili complicazioni sia durante che dopo il trattamento.