Dotti Lacrimali Ostruiti: Cause e Trattamenti

Un dotto lacrimale ostruito impedisce alle lacrime di drenare correttamente dall’occhio. I dotti lacrimali sono parte del sistema di drenaggio oculare, e talvolta possono non aprirsi a causa di infiammazioni o infezioni. Un’ostruzione può provocare eccessiva lacrimazione e irritazione oculare, rendendo gli occhi rossi e fastidiosi. Di solito, questa condizione è facilmente trattabile e spesso si risolve da sola senza interventi, specialmente nei bambini. Tuttavia, ostruzioni gravi o ricorrenti possono richiedere procedure più invasive fino ad arrivare alla chirurgia.

Sintomi

I sintomi più comuni di un’ostruzione del dotto lacrimale comprendono lacrimazione eccessiva, arrossamento degli angoli oculari e formazione di croste sulle palpebre. Può anche manifestarsi un gonfiore doloroso. Alcuni pazienti riportano visione sfocata e secrezioni dall’occhio colpito. Tale condizione può causare ulteriori infezioni oculari come la congiuntivite.

Le Cause

I neonati sono la fascia d’età più frequentemente colpita da questo problema. Le principali cause includono residui dell’utero o anomalie congenite per cui il dotto non è ancora completamente sviluppato. Negli adulti, il problema si può sviluppare a causa di lesioni o altre malattie, come un’infezione sinusale. L’età rappresenta un altro fattore di rischio: con l’invecchiamento, i dotti lacrimali possono restringersi e ostruirsi più facilmente. Le persone con infezioni oculari croniche hanno un rischio maggiore di incontrare questo problema.

Prevenzione

Non tutti i casi sono prevenibili, ma esistono metodi per ridurre il rischio di ostruzione del dotto lacrimale. È importante mantenere pulite tutte le superfici che entrano in contatto con gli occhi. I cosmetici per occhi, come eyeliner e mascara, devono essere sostituiti regolarmente e non condivisi. Lavarsi spesso le mani e tenere le dita lontane dagli occhi può ridurre significativamente la probabilità di ostruzioni e di altri problemi oculari.

Come si Diagnostica

Esistono diversi esami diagnostici per determinare la presenza e l’entità di un’ostruzione. Il medico può utilizzare una soluzione salina per irrigare i dotti lacrimali e valutare il drenaggio. Può essere inserita una piccola sonda nel dotto per identificare e talvolta rimuovere l’ostruzione. Si può anche inserire un colorante nell’occhio per verificare il drenaggio; la rapidità con cui il colorante scompare può indicare un problema. Nei casi più gravi, possono essere necessari esami più approfonditi come TAC o risonanza magnetica.

Sapevate che Esistono Diversi Tipi di Lacrime?

Molti pensano che una lacrima sia semplicemente una lacrima, ma non è così! Esistono tre diversi tipi di lacrime, ognuna con scopi e composizioni diverse. Le lacrime emotive, che appaiono quando siamo molto felici o tristi, contengono ormoni dello stress che offrono sollievo fisico. Le lacrime basali, sempre presenti, mantengono gli occhi umidi e protetti. Le lacrime riflesse si producono in risposta a irritanti come vento o polvere e contengono anticorpi che proteggono l’occhio.

Le Lacrime Hanno Strati

Ogni volta che sbattiamo le palpebre, una lacrima copre i nostri occhi per proteggerli e mantenerli idratati. Questo è causato dal film lacrimale, che comprende tre strati distinti: uno strato lipidico che impedisce l’evaporazione, uno strato acquoso che lubrifica e rimuove detriti, e uno strato di mucina che nutre la cornea e aiuta ad aderire la lacrima alla superficie oculare.

Rimedi Casalinghi

La maggior parte dei casi di ostruzione del dotto lacrimale sono lievi e non richiedono l’intervento medico. Alcuni rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare i sintomi e risolvere il problema. Un leggero massaggio con un bastoncino di cotone due volte al giorno sul dotto lacrimale può aiutare, così come l’applicazione di impacchi caldi sull’occhio prima del massaggio. Anche risciacquare l’occhio con acqua fresca può essere d’aiuto.

Trattamento

Se il dotto lacrimale ostruito non si risolve con rimedi casalinghi o con il tempo, potrebbe essere necessario consultare un medico. Se l’ostruzione è causata da un’infezione, può essere prescritto un collirio antibiotico. Il medico può effettuare lavaggi e massaggi nell’ambulatorio per facilitare la guarigione.

Casi Estremi

Alcuni dotti lacrimali ostruiti non rispondono ai trattamenti convenzionali e possono richiedere interventi chirurgici. Questi interventi, eseguiti in anestesia generale, sono generalmente efficaci. Una tecnica chiamata stenting o intubazione prevede l’introduzione di un piccolo tubo di plastica nel sistema del dotto lacrimale per mantenere l’apertura. Un’altra opzione è la dilatazione con catetere a palloncino, in cui un piccolo palloncino viene inserito e gonfiato nel dotto per rimuovere l’ostruzione.

L’Intervento Chirurgico

Se nessun altro trattamento funziona, esistono procedure chirurgiche per risolvere l’ostruzione del dotto lacrimale. La dacriocistorinostomia è un intervento comune, che può essere eseguito attraverso un’incisione con posizionamento di uno stent o tramite strumenti microscopici e telecamere per aprire l’ostruzione. Lo stent viene rimosso dopo sei mesi e, durante questo periodo, si utilizzano spesso decongestionanti nasali e colliri per prevenire infezioni.