In cosa consiste l’esame?
L’endoscopia superiore è una procedura medica che permette di esaminare l’esofago, lo stomaco e la parte iniziale dell’intestino tenue (il duodeno) mediante l’uso di un endoscopio. Questo strumento è fondamentale per individuare le cause di sintomi come difficoltà nella deglutizione, dolore addominale, ematemesi o presenza di sangue nelle feci. Inoltre, l’endoscopia è utile per diagnosticare irritazioni, ulcere e tumori nel rivestimento dell’esofago e dello stomaco. Durante l’esame, il medico può anche effettuare biopsie, prelevando campioni di tessuto per ulteriori analisi.
Come mi preparo all’esame?
Si consiglia di non ingerire cibo o bevande per otto ore prima dell’esame. È preferibile sospendere l’uso di aspirina e altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) alcuni giorni prima dell’endoscopia per ridurre il rischio di sanguinamento in caso di biopsia. Consultare il medico riguardo alla necessità di interrompere altri farmaci. Per le persone diabetiche, è fondamentale discutere con il medico su come prevenire l’ipoglicemia durante il digiuno. Se si utilizzano protesi dentarie, vanno rimosse prima dell’esame. È inoltre importante organizzarsi per il ritorno a casa, poiché i sedativi utilizzati durante l’esame possono causare sonnolenza.
Cosa succede quando viene eseguito il test?
In preparazione all’esame, un’infermiera inserirà un catetere endovenoso nel braccio per somministrare i farmaci necessari. Durante la procedura, verranno monitorati la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e il livello di ossigeno nel sangue. Di solito viene somministrato anche un sedativo per endovenosa, che potrebbe causare amnesia riguardo all’esame e addirittura indurre sonnolenza.
Un anestetico locale sarà spruzzato in gola per prevenire i conati di vomito durante l’inserimento dell’endoscopio. L’endoscopio è un tubo di circa mezzo centimetro di diametro, sufficientemente lungo per passare dalla bocca allo stomaco e alla parte iniziale dell’intestino tenue. Il medico chiederà di deglutire mentre inserisce l’endoscopio nella gola, facilitandone il passaggio nell’esofago. Si potrebbe avvertire una pressione alla gola e una sensazione di “pienezza” nello stomaco.
Il medico farà avanzare con delicatezza il tubo attraverso l’esofago fino allo stomaco e poi nel duodeno. Le immagini catturate dalla telecamera all’estremità dell’endoscopio saranno visualizzate su uno schermo. Il medico esaminerà il rivestimento per identificare eventuali anomalie e, se necessario, preleverà con delicate pinze dei campioni di tessuto per la biopsia.
L’intera procedura dura solitamente 10-15 minuti, ma potrebbe essere necessario rimanere in sala d’esame per circa 40 minuti o più, includendo il tempo di preparazione. La gola rimarrà intorpidita per circa 30 minuti, mentre gli effetti del sedativo potrebbero durare un’ora o più.
Quali rischi comporta l’esame?
Le complicazioni sono rare, ma possibili. Un rischio è l’aspirazione, ossia l’inalazione accidentale di saliva nei polmoni, che potrebbe portare a polmonite. Se viene effettuata una biopsia o se l’endoscopio danneggia le pareti dell’esofago o dello stomaco, potrebbe insorgere un’emorragia, che in casi gravi potrebbe necessitare una trasfusione. Anche se rare, possono verificarsi perforazioni delle pareti dello stomaco, esofago o intestino, che richiedono un intervento chirurgico. Infine, il sedativo somministrato può provocare occasionalmente reazioni allergiche.
Devo fare qualcosa di particolare dopo la fine dell’esame?
Il team medico potrebbe osservare i pazienti per circa mezz’ora o più dopo l’esame. Si può iniziare a mangiare un’ora dopo la procedura, ma è consigliato evitare di guidare o consumare alcolici per il resto della giornata, a causa della stanchezza provocata dai sedativi. È importante contattare il medico se si manifestano capogiri, dolore al petto, difficoltà o dolore alla deglutizione, febbre, feci nere o vomiti sostanze simili a fondi di caffè, poiché questi sintomi possono indicare un’emorragia interna.
Quanto tempo passa prima che si conosca il risultato del test?
Il medico solitamente fornisce un resoconto immediato delle osservazioni fatte durante l’esame del tratto gastrointestinale superiore. Tuttavia, se sono stati prelevati campioni bioptici, ci potrebbe volere da alcuni giorni fino a una settimana per ottenere i risultati definitivi.