Fagiolini francesi: I benefici dei fagiolini in un unico alimento

I fagiolini francesi, o haricot verts, sono stati apprezzati nelle cucine di tutto il mondo per secoli. Il loro colore brillante, la forma slanciata e il gusto distintivo li rendono un ingrediente molto apprezzato. Questi delicati ortaggi non solo deliziano il palato, ma offrono anche numerosi benefici per la salute, contribuendo al benessere degli occhi e del cuore, alla gestione del diabete e persino al supporto nei trattamenti contro l’HIV.

Informazioni sul fagiolino francese

Come tutti i fagiolini, il fagiolino francese è un baccello immaturo commestibile. Appartiene alla specie Phaseolus vulgaris, ampiamente coltivata. Questa varietà si distingue per il suo baccello più tenero, più sottile e più lungo rispetto ad altre. I fagiolini francesi sono disponibili in diverse varianti di colore: verde, viola e giallo. Sono imparentati con altri fagioli comuni come il Blue Lake, il Kentucky Wonder, il Tendergreen e i fagioli a cera gialla, oltre a fagioli coltivati per i loro semi, come il fagiolo nero, cannellini, navy e pinto. Il fagiolo verde francese combina le caratteristiche dei legumi e delle verdure, offrendo un apporto nutrizionale impressionante alla dieta.

Non sono sempre stati francesi

Gli storici ritengono che i predecessori dei fagiolini francesi fossero originari del Sud America e dell’America Centrale. Fu alla fine del 1500 che i conquistadores spagnoli li portarono in Europa. I francesi popolarizzarono questa varietà con il nome di haricot verts (fagiolo verde). Si pensa che i rifugiati ugonotti li abbiano introdotti in Inghilterra durante il regno di Elisabetta I.

Benefici per la salute: Polifenoli

I fagiolini sono ricchi di polifenoli, composti con potenti proprietà antiossidanti che possono aiutare a mitigare gli effetti delle malattie degenerative e dello stress ossidativo. I polifenoli contrastano i radicali liberi nel corpo, proteggono dai danni dei raggi UV e contribuiscono a contrastare l’invecchiamento e la degenerazione maculare. Secondo una ricerca cinese, i fagiolini presentano anche proprietà antitumorali e antimicotiche.

Benefici per la salute: Salute intestinale

I fagiolini sono una importante fonte di fibra alimentare, che aiuta a migliorare la regolarità intestinale e a proteggere il colon legandosi alle tossine cancerogene nel sistema digestivo. Inoltre, agiscono come un leggero diuretico, facilitando l’eliminazione delle tossine dall’organismo.

Benefici per la salute: Salute cardiovascolare

I fagiolini sono ricchi di oligominerali essenziali come calcio, ferro, potassio, magnesio e manganese, fondamentali per molte funzioni corporee, tra cui la regolazione della pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Le loro proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e anticancerogene aiutano a proteggere il sistema cardiovascolare. Le fibre alimentari, inoltre, aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue legando gli acidi biliari.

Benefici per la salute: Trattamento dell’HIV

Il virus dell’HIV compromette il sistema immunitario ed è incurabile. Nel 2010, ricercatori di Hong Kong hanno scoperto che una sostanza nutritiva presente nei fagiolini francesi può rallentare la diffusione dell’HIV. I semi di questa pianta contengono un’elevata quantità di emoagglutinina, che inibisce la riproduzione delle cellule HIV-1, la forma più comune di HIV. Lo studio ha evidenziato che i fagiolini francesi contengono livelli di emoagglutinina da 10 a 85 volte superiori rispetto ad altri fagioli.

Benefici per la salute: Diabete

Studi recenti suggeriscono che i fagiolini possono ridurre il rischio di sviluppare patologie croniche come il diabete di tipo 2. Essendo una leguminosa, apportano nutrienti senza un eccesso di carboidrati. La fibra aiuta a regolare i livelli di glucosio nel sangue, rallentando l’assorbimento dei carboidrati.

Selezione e conservazione

I fagiolini francesi sono disponibili tutto l’anno. Scegliete baccelli sodi e di un verde acceso, evitando quelli avvizziti o troppo maturi. Conservateli in un sacchetto di plastica in frigorifero per un massimo di due settimane. In alternativa, potete acquistare fagioli in scatola o surgelati che conservano gran parte delle loro sostanze nutritive. Per congelare i fagioli freschi, lavateli, tagliate le estremità e sbollentateli per alcuni minuti. Dopo averli raffreddati, riponeteli in sacchetti da congelatore per conservarli fino a 10 mesi.

Preparazione

I fagiolini freschi sono deliziosi consumati crudi, al vapore, saltati in padella, alla griglia o arrostiti. Lavate accuratamente, tagliate le estremità e rimuovete le fibre dure. Cuoceteli al dente per mantenere il massimo delle proprietà nutrizionali, usando oli, brodi o acqua a seconda delle vostre preferenze, arricchiti con spezie e erbe aromatiche. Evitate la bollitura, che può impoverire il contenuto nutrizionale.

Precauzioni

Sebbene i fagiolini siano salutari, il consumo eccessivo può causare problemi. Possono contenere acido ossalico, il quale può favorire la formazione di calcoli renali. Assicuratevi di bere molta acqua e consultate un medico se avete una storia di calcoli. I fagioli freschi contengono anche acido fitico, che può ostacolare l’assorbimento dei minerali. Le persone a rischio di carenze minerali dovrebbero limitare il consumo di fagiolini crudi, anche se la cottura riduce significativamente i livelli di acido fitico. Evitateli in caso di allergie ai legumi.