Informazioni sull’Osteocondroma

L’osteocondroma è un tumore osseo benigno che si sviluppa solitamente alle estremità delle ossa. Si tratta della più comune forma di crescita ossea non cancerosa, colpendo prevalentemente bambini e giovani adulti. Generalmente, questa condizione non richiede trattamento, ma necessità di monitoraggio medico regolare. La prognosi e le opzioni terapeutiche variano in base alla posizione e al numero di tumori presenti.

Cos’è un Osteocondroma?

I tumori osteocondromici si formano a causa di una crescita anomala di osso e cartilagine vicino alle placche di crescita. Normalmente, l’osso cresce in queste aree per permettere l’allungamento delle ossa durante lo sviluppo dei bambini. Tuttavia, gli osteocondromi rappresentano una crescita anomala e indesiderata. Solitamente, queste escrescenze si fermano quando il bambino smette di crescere. Qualora continuino a crescere oltre questo periodo, potrebbe indicare una patologia più grave.

Chi è più a rischio?

L’osteocondroma si manifesta prevalentemente in bambini in crescita, generalmente di età superiore ai dieci anni, sebbene in casi rari possa colpire individui fino ai 30 anni. Colpisce indistintamente sia maschi che femmine. Gli esperti suggeriscono che la patologia possa avere una componente genetica, sebbene non siano ancora disponibili studi sufficienti per confermare tale teoria con certezza.

Sintomi Comuni

Molti bambini con osteocondromi non mostrano sintomi evidenti. Tuttavia, potrebbero notare la presenza di noduli ossei intorno alle articolazioni. Queste escrescenze, costituite da osso e cartilagine, generalmente non causano dolore. In alcuni casi, però, il bambino potrebbe avvertire dolori muscolari attorno all’area o fastidio durante le attività fisiche. Se un osteocondroma si sviluppa su un arto, questo potrebbe risultare più corto rispetto all’altro.

Diagnosi

Il processo diagnostico inizia con l’esame clinico del paziente e una valutazione dettagliata dei sintomi. Il medico può palpare le escrescenze, valutare la gamma di movimento e controllare eventuali dolori o disturbi del paziente. Qualora si sospetti un osteocondroma, si può ricorrere a radiografie, risonanza magnetica (RM) o tomografia computerizzata (TAC) per una conferma diagnostica.

Posizioni Comuni

Gli osteocondromi si sviluppano principalmente nelle placche di accrescimento delle ossa lunghe, come quelle delle gambe e delle spalle. Possono, tuttavia, presentarsi anche in zone meno comuni come mani, piedi e bacino. Raramente possono apparire sulla colonna vertebrale.

Osteocondroma Solitario o Multiplo

La forma solitaria di osteocondroma è la più comune, contraddistinta dalla presenza di un singolo tumore su un osso lungo. Gli osteocondromi multipli, più gravi, possono alterare lo sviluppo scheletrico normale. I sintomi dei tumori multipli sono simili a quelli del tipo solitario, anche se possono essere più intensi. I bambini con osteocondromi multipli hanno un rischio maggiore di sviluppare complicazioni rispetto a quelli che presentano un’unica escrescenza.

Opzioni di Trattamento

Nei casi di osteocondroma solitario, spesso non è necessario alcun trattamento, a meno che l’escrescenza non generi dolore o limiti il movimento. In tali circostanze, è importante mantenere un monitoraggio costante. Tuttavia, per entrambe le forme di osteocondroma, se i tumori generano dolore o comprimono nervi o vasi sanguigni, può essere necessario un intervento chirurgico. Questo prevede l’asportazione del tumore per ripristinare la normale lunghezza ossea. Anche le deformità ossee, come le ginocchia a bussola, possono necessitare di correzione chirurgica.

Complicanze dell’Osteocondroma

Alcuni osteocondromi possono esercitare pressione su legamenti e nervi a causa delle loro dimensioni e posizioni, risultando dolorosi e causando disagio durante il movimento. Alcuni casi possono portare a fratture ossee. I bambini con osteocondromi multipli potrebbero sviluppare deformità della crescita ossea, come accorciamenti o curvature delle ossa delle braccia o delle gambe, riduzione dell’altezza e ginocchio varo.

Osteocondromi e Rischio di Malignità

Sebbene raro, un osteocondroma può evolvere in una forma cancerosa. Gli osteocondromi solitari hanno meno dell’1% di probabilità di diventare maligni, mentre il rischio è maggiore per quelli multipli. In caso di sospetto, il medico esegue una biopsia per analizzare il tumore. Solitamente, in caso di malignità, si rileva un condrosarcoma di grado basso. La chirurgia di rimozione ha tassi di successo relativi alla cura che vanno dal 70% al 90%.

Segnali di Potenziale Malignità

Alcuni segni possono suggerire una trasformazione maligna di un osteocondroma benigno. Se l’escrescenza continua a crescere dopo la maturità scheletrica o se il dolore persiste dopo la pubertà, potrebbe trattarsi di un tumore canceroso. Un altro indicatore è un ispessimento del cappuccio di cartilagine all’estremità dell’osso. Gli osteocondromi maligni tendono anche a formare una massa di tessuto molle intorno al tumore, mentre le forme benigne consistono solo di osso e cartilagine.