I benefici del massaggio in gravidanza

La gravidanza comporta numerosi cambiamenti, molti dei quali mettono a dura prova il fisico e la mente delle future mamme. Diverse culture hanno storicamente utilizzato il contatto terapeutico per aiutare a riequilibrare il corpo e la mente delle donne in gravidanza, e sempre più studi scientifici confermano la sicurezza e l’efficacia di queste pratiche. Le ricerche suggeriscono che un massaggio adeguato e specifico per la gravidanza può offrire sollievo dal mal di schiena, dalle nausee mattutine, dalla depressione e dai dolori del travaglio.

Massaggio in gravidanza vs. massaggio tradizionale

I terapisti specializzati in massaggi per donne in gravidanza adattano tecniche particolari per rispondere ai cambiamenti anatomici che avvengono durante questo periodo. In un massaggio tradizionale, le persone si sdraiano su stomacho e schiena. Tuttavia, un terapeuta specializzato in massaggi prenatali fornisce cuscini o supporti specifici per accogliere la pancia e il seno in crescita. Evita inoltre di applicare pressione sui tessuti profondi delle gambe per non rischiare il distacco di coaguli di sangue, e tratta le estremità con cura, evitando zone che potrebbero innescare contrazioni.

Allevia le nausee mattutine

Oltre la metà delle donne incinte soffre di nausea mattutina, quella nota sensazione di malessere tipica del primo trimestre. Questo sintomo è causato dall’aumento degli ormoni prenatali, che altera il bilancio tra cervello e intestino e influisce sul sistema nervoso e gastrointestinale. Il massaggio prenatale aiuta a ridurre lo stress e a favorire il rilassamento, contribuendo ad attenuare i sintomi della nausea mattutina.

Allevia il dolore alla schiena e al bacino

Durante la gravidanza, l’espansione addominale sottopone articolazioni e muscoli a notevole stress, spesso causando dolore nella parte inferiore della schiena e nel bacino. Anche l’allungamento dei legamenti pelvici può provocare disagi. Una revisione sistematica suggerisce che il massaggio prenatale può essere efficace nel ridurre la lombalgia e il dolore pelvico.

Riduce l’edema

Molte donne in gravidanza soffrono di edema, un gonfiore di gambe, caviglie e piedi dovuto alla ridotta circolazione e alla ritenzione di liquidi. Il massaggio stimola efficacemente il flusso dei liquidi in eccesso attraverso il sistema linfatico, favorendone l’eliminazione. In uno studio è emerso che le donne che hanno ricevuto massaggi ai piedi per cinque giorni hanno registrato una riduzione significativa del gonfiore rispetto a quelle che non lo hanno ricevuto.

Allevia la depressione

Circa il 7% delle donne in gravidanza soffre di depressione, ma spesso questi sintomi vengono attribuiti alla gravidanza anziché a un disturbo dell’umore preesistente. Inoltre, i medici tendono a concentrarsi più sulla salute fisica della madre che su quella mentale. Se trascurata, questa condizione può portare a una cura prenatale inadeguata e ad un maggiore rischio di depressione post-partum. Uno studio ha confrontato gli effetti del massaggio e dello yoga su donne con depressione perinatale e ha riscontrato che entrambe le terapie riducono la depressione e l’ansia e migliorano le relazioni affettive. I ricercatori ritengono che queste pratiche stimolino i recettori della pressione, riducendo i livelli di cortisolo e aumentando l’attività del nervo vago, consentendo al corpo di gestire meglio lo stress.

Facilita il parto

Le ricerche indicano che il massaggio durante il travaglio può ridurre significativamente dolore e durata del parto. In uno studio, le donne hanno ricevuto massaggi su schiena e gambe durante i primi 15 minuti di ogni ora di travaglio. Le partecipanti hanno riportato un disagio minore e un minor bisogno di farmaci rispetto alle donne che non hanno ricevuto massaggi, con una durata del travaglio ridotta di circa tre ore.

Le migliori tecniche

La posizione supina può comprimere la vena cava, abbassando la pressione sanguigna e causando debolezza, vertigini, nausea e mancanza di respiro. Pertanto, medici e ostetriche consigliano di posizionare le donne incinte su un fianco durante il massaggio, per facilitare la circolazione ottimale, la funzione cardiaca e l’ossigenazione del feto. Gli studi di massaggio prenatale solitamente appoggiano le pazienti su fianchi con cuscini o su tavoli con aperture per sostenere la pancia. Gli esperti incorporano varie tecniche, tra cui:

• Compressione
• Terapia cranio-sacrale (massaggio della testa e del cuoio capelluto)
• Effleurage (movimenti circolari con il palmo della mano)
• Piumaggio
• Allungamento delicato
• Petrissage (tecnica di impastamento)

Ricerca del professionista

Certi punti del corpo e tecniche di massaggio possono provocare disagio o contrazioni e indurre un travaglio prematuro. È importante consultare un massaggiatore certificato in massaggio prenatale. Chiedere se il terapeuta conosce i rischi e i benefici degli oli essenziali durante la gravidanza. Lo studio deve essere pulito, con un’atmosfera rassicurante e uno staff che rispetti elevati standard di sicurezza e igiene. Il terapeuta non deve mai richiedere che il corpo sia esposto oltre i livelli di comfort della cliente o farla sentire a disagio.

Controindicazioni

Molti medici sconsigliano il massaggio durante il primo trimestre, perché vi è un rischio più elevato di aborto spontaneo. Le donne con alcune complicazioni dovrebbero sottoporsi a massaggi solo con il benestare del medico. Gli effetti del massaggio nelle gravidanze a rischio o con ipertensione gestazionale sono ancora incerti. La preeclampsia e la trombosi venosa profonda possono essere aggravati dal massaggio. I massaggiatori potrebbero rifiutare di trattare donne che hanno sperimentato contrazioni pretermine, mal di testa gravi o gonfiore accentuato. Problemi rari come placenta accreta, abrupta o previa possono portare ad emorragie, quindi è meglio evitare i massaggi o consultare il medico. Chi ha avuto lesioni recenti, interventi chirurgici o trapianti deve verificare con il medico la sicurezza di sottoporsi a un massaggio.

Tecniche per il massaggio a domicilio

Si possono godere dei benefici del massaggio prenatale anche a casa per un sollievo rapido. Chiedete al vostro partner o un amico di massaggiarvi piedi, spalle, tempie o cuoio capelluto per qualche minuto. Se il medico lo approva, riguardare video online o libri sul massaggio prenatale per imparare tecniche sicure. Praticare yoga prenatale è un’attività dolce che allevia dolore e stress senza necessità di trovare un terapeuta o fissare un appuntamento.