Benefici della sauna per la salute
Nell’arco della storia, dai Romani fino ai giorni nostri, le saune sono state utilizzate per le loro proprietà benefiche. Una delle prime descrizioni di una sauna finlandese risale al 1112. Oggi, molte palestre offrono saune ai loro membri. Nonostante la loro popolarità, i benefici per la salute derivanti dall’uso della sauna sono spesso poco conosciuti. Ci sono numerose affermazioni errate su questa pratica, ma esistono prove scientifiche che confermano diversi aspetti positivi dell’uso della sauna.
Allevia i muscoli doloranti
Le saune sono comuni nelle palestre perché è credenza comune che l’utilizzo di una sauna dopo un allenamento possa alleviare il dolore muscolare. Questa credenza è sostenuta dalla scienza. Il calore elevato delle saune migliora la circolazione sanguigna, contribuendo a ridurre il dolore muscolare post-esercizio causato dall’accumulo di acido lattico. L’aumento del flusso sanguigno aiuta a eliminare l’acido lattico più velocemente rispetto a quanto avviene a temperatura ambiente.
Schiarisce la pelle
Le saune sono apprezzate anche da chi soffre di problemi cutanei. Il calore e il vapore delle saune aiutano a pulire la pelle, aprendo i pori e facilitando l’eliminazione delle impurità. Le saune umide, in particolare, sono efficaci per rimuovere batteri e impurità dalla pelle. Tuttavia, se i problemi cutanei sono causati da fattori ormonali o farmacologici, l’efficacia delle saune può essere limitata.
Espelle le tossine dal corpo
È diffusa l’idea che la sauna possa aiutare il corpo a eliminare le tossine. Anche se la sudorazione aumenta in sauna, il principale responsabile dell’eliminazione delle tossine rimane il fegato. L’uso della sauna può provocare disidratazione, che può rallentare il metabolismo epatico. Pertanto, in caso di raffreddore o postumi di una sbornia, si consiglia di riposare e idratarsi adeguatamente piuttosto che ricorrere alla sauna.
Aiuta a perdere peso
L’uso della sauna contribuisce alla perdita di peso principalmente attraverso l’eliminazione di liquidi, non grassi. Sebbene il calore possa aumentare leggermente il metabolismo e il consumo calorico, l’effetto sulla perdita di peso a lungo termine è minimo. La perdita di peso sostenibile richiede un bilancio calorico negativo attraverso una dieta sana e un regolare esercizio fisico.
Riduce la pressione sanguigna
L’ipertensione è un fattore di rischio importante per malattie cardiovascolari. L’uso regolare della sauna può contribuire a migliorare la funzionalità e la flessibilità dei vasi sanguigni e, quindi, ridurre la pressione sanguigna. Tuttavia, qualsiasi modifica al trattamento dell’ipertensione deve essere discussa con un medico.
Aiuta il dolore cronico
Le saune possono alleviare temporaneamente il dolore cronico, offrendo un ambiente rilassante. Persone affette da condizioni come la fibromialgia trovano sollievo grazie al calore. Anche se il sollievo è temporaneo, le saune possono rappresentare un’alternativa ai bagni caldi per coloro che hanno difficoltà di mobilità.
Aumenta la tolleranza all’esercizio fisico
Le saune possono migliorare la resistenza fisica, fenomeno particolarmente apprezzato dagli atleti. Il calore incrementa la produzione di eritropoietina (EPO), che stimola la produzione di globuli rossi, migliorando così il trasporto di ossigeno ai muscoli durante l’esercizio.
Aiuta a gestire lo stress
La sauna può essere un metodo efficace per alleviare lo stress quotidiano. Studi dimostrano che riduce i livelli di cortisolo, l’ormone associato alla risposta allo stress. Le saune, in particolare quelle a infrarossi, offrono un momento di relax dalla vita frenetica, contribuendo al benessere mentale.
Aiuta a combattere le malattie
Anche se la sauna non cura il raffreddore o i postumi di una sbornia, può avere effetti benefici su alcune malattie respiratorie. Il calore può aiutare a ridurre la durata delle infezioni sinusali, che spesso sono di natura batterica, grazie all’effetto anti-batterico del vapore calmo.
Benefici sociali per la salute
Le saune hanno anche benefici sociali, poiché rappresentano un’opportunità per socializzare e rilassarsi in compagnia. Questi momenti di interazione stimolano la produzione di endorfine, migliorando il benessere generale. Fin dai tempi degli antichi romani, la sauna è stata un modo per connettersi con gli altri e trovare relax.