I benefici spettacolari del rabarbaro

Il rabarbaro, una pianta erbacea perenne, è apprezzato da millenni per le sue qualità culinarie e medicinali. Negli Stati Uniti è considerato un frutto, mentre nella maggior parte del mondo è classificato come ortaggio. Indipendentemente dalla sua categorizzazione, il rabarbaro è un ingrediente delizioso in molti piatti, dalle torte ai dolci. Nelle tradizioni occidentali, sono i gambi ad essere maggiormente utilizzati. Esiste una falsa credenza che il rabarbaro sia tossico; in realtà solo le foglie sono velenose a causa dell’alto contenuto di acido ossalico, che può essere dannoso.

Salute cardiovascolare

Il rabarbaro è benefico per il cuore, principalmente grazie al suo contenuto di fibre alimentari, che contribuiscono a incrementare i livelli di colesterolo HDL, noto come colesterolo buono. Questo tipo di colesterolo è cruciale per la salute del sistema cardiovascolare, in quanto è in grado di rimuovere l’eccesso di colesterolo LDL, il colesterolo cattivo, dalle pareti delle arterie e dei vasi sanguigni. Un accumulo eccessivo di colesterolo LDL è strettamente collegato all’ostruzione dei vasi e a un maggior rischio di malattie cardiache. Una dieta salutare per il cuore può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare patologie cardiache.

Promuove la salute del cervello

Ricco di vitamina K, il rabarbaro è spesso suggerito dagli studiosi di neuroscienze per il suo potenziale a supporto della salute cerebrale. La vitamina K è essenziale per il benessere del cervello, poiché stimola le funzioni cognitive e può prevenire determinati danni neurali. Proteggendo le funzioni neuronali, il rabarbaro potrebbe aiutare a prevenire malattie neurodegenerative come la SLA e l’Alzheimer.

Migliora la pelle

Il rabarbaro è ricco di antiossidanti naturali, che secondo i ricercatori possono contribuire a mantenere la pelle giovane e in salute. Gli antiossidanti presenti possono proteggere le cellule dai danni e prevenire l’invecchiamento precoce. Inoltre, le proprietà antimicotiche e antibatteriche del rabarbaro sono impiegate per trattare o prevenire alcune infezioni cutanee. La vitamina A contenuta nella pianta può contribuire a mantenere un aspetto giovanile prolungato della pelle.

Salute delle ossa

La presenza di vitamina K nel rabarbaro può favorire la crescita ossea e la riparazione dei tessuti, mentre il calcio supporta la salute scheletrica. I ricercatori ipotizzano che le proprietà nutrizionali del rabarbaro possano prevenire l’osteoporosi. La vitamina K è associata a una buona densità ossea e potrebbe ridurre il rischio di fratture. Studi indicano che una carenza di vitamina K potrebbe aumentare il rischio di sviluppare malattie come l’osteoporosi.

Facilita la digestione

Il rabarbaro è una preziosa fonte di fibre alimentari, che supportano la funzionalità dell’apparato digerente. Da tempo riconosciuto come rimedio per la stitichezza, il rabarbaro, grazie al suo contenuto di fibre, promuove la regolarità intestinale. Al di là dell’alleviamento della stitichezza, le fibre alimentari aiutano a prevenire altri problemi digestivi, come gonfiore e crampi, mentre possono ridurre i sintomi dell’indigestione. Le proprietà del rabarbaro possono diminuire l’infiammazione e stimolare i succhi gastrici, facilitando la contrazione muscolare per un funzionamento digestivo ottimale.

Ridurre l’infiammazione

Fin dai tempi antichi, il rabarbaro è stato utilizzato nella medicina popolare per i suoi effetti antinfiammatori. In particolare, la medicina tradizionale cinese ne sfrutta anche le proprietà antinfettive. Il rabarbaro può ridurre l’infiammazione legata alle infezioni, grazie ai suoi effetti antivirali, dimostrati in studi condotti in paesi come la Cina. Sembra che il rabarbaro possa alleviare l’infiammazione associata all’indigestione.

Sostegno alla perdita di peso

Il rabarbaro, povero di calorie e ricco di fibre alimentari, aiuta a sentirsi sazi più a lungo, il che può favorire la perdita di peso. I polifenoli presenti possono inoltre accelerare il metabolismo e favorire la combustione dei grassi. Tuttavia, è importante consumarlo in forme sane, evitando l’aggiunta di zuccheri o grassi saturi, come spesso avviene in torte o dolci. Una dieta che includa il rabarbaro può migliorare la regolarità intestinale.

Proprietà antitumorali

Alcuni studi suggeriscono che il rabarbaro possiede proprietà antitumorali, in grado di inibire la crescita delle cellule cancerose e favorirne la morte, impedendo così la metastatizzazione. La ricerca continua a esplorare il potenziale del rabarbaro per sviluppare nuovi trattamenti e terapie contro il cancro.

Ricco di antiossidanti

Una dieta ricca di antiossidanti, come quella che include il rabarbaro, può prevenire numerosi disturbi, contrastando i radicali liberi dannosi che causano mutazioni cellulari. Gli antiossidanti neutralizzano i radicali liberi, riducendo il rischio di malattie. I radicali liberi sono sottoprodotti di processi cellulari naturali e di esposizione a fattori ambientali come l’inquinamento e il fumo.

Migliorare la vista

Infine, il rabarbaro può anche favorire la salute visiva. Contiene flavonoidi come il betacarotene, che sostengono la vista e contribuiscono a prevenire malattie oculari legate all’età, come la degenerazione maculare. Una dieta che supporta la visione, tenendo a bada l’influenza dei radicali liberi, è fondamentale per il mantenimento della salute degli occhi.