I segni della malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson è un disturbo neurologico che compromette principalmente la capacità di movimento del corpo. Si manifesta a causa della degenerazione o della morte di specifiche cellule nervose nel cervello. Il Parkinson viene diagnosticato soprattutto nelle persone anziane, ed è fondamentale prestare attenzione ai segnali precoci, poiché la malattia tende a peggiorare nel tempo. Di seguito, vi elenchiamo alcuni segni e sintomi associati alla malattia di Parkinson. Gli individui sopra i 50 anni che avvertono questi sintomi dovrebbero consultare un medico quanto prima.

Tremori

Uno dei sintomi più comuni e precoci del Parkinson è il tremore a riposo. Solitamente inizia con il tremolio o lo scuotimento di un dito. A volte, i tremori possono estendersi alla mano o al piede di un lato del corpo e, in casi rari, colpire il viso o la mascella. I tremori si verificano principalmente quando l’area interessata del corpo è a riposo, da cui il termine “tremori a riposo”. È importante notare che non tutti i tremori indicano il Parkinson, quindi è cruciale comunicare con precisione al medico la natura del tremore per evitare diagnosi errate.

Rigidità muscolare

In condizioni normali, i muscoli si contraggono durante i movimenti e si rilassano a riposo. Tuttavia, le persone con Parkinson sperimentano una rigidità muscolare persistente. Ciò significa che i muscoli delle aree colpite non si rilassano neanche a riposo, limitando la libertà di movimento, causando disagio e, talvolta, dolore. Questa rigidità è avvertita principalmente nel tronco, negli arti e nel collo, sebbene possa verificarsi in qualsiasi parte del corpo. A causa della rigidità muscolare, spesso i soggetti colpiti non riescono a oscillare le braccia mentre camminano.

Lentezza dei movimenti

Conosciuta anche come bradicinesia, la lentezza dei movimenti è un’altra caratteristica distintiva del Parkinson. Questo sintomo provoca un rallentamento nell’esecuzione di attività quotidiane, come camminare, muoversi o vestirsi. Si osserva anche una diminuzione dei movimenti spontanei e difficoltà nei movimenti ripetitivi. Alcuni sintomi evidenti includono una camminata lenta con passi piccoli e trascinati. La difficoltà a battere le dita e l’eloquio lento e sommesso sono altri segni di bradicinesia. Inoltre, attività quotidiane come mangiare, vestirsi o lavarsi i denti possono richiedere più tempo. Questi sintomi diventano più evidenti con il progredire della malattia e, se non trattati, possono gravemente compromettere le funzioni di routine.

Cambiamento della postura

L’instabilità posturale è comune tra i pazienti con Parkinson. Essi faticano a mantenere una postura eretta a causa della perdita di alcuni riflessi necessari. Nelle fasi avanzate, i pazienti possono avere difficoltà a mantenere l’equilibrio e tendono a rovesciarsi quando vengono anche solo leggermente spinti. I malati di Parkinson hanno spesso problemi a girarsi, a fare perno e a rimanere in piedi. Inoltre, alcune persone colpite possono oscillare quando iniziano a muoversi dopo un periodo di inattività.

Indebolimento dei muscoli facciali e della gola

Con il progredire della malattia di Parkinson, i sintomi diventano sempre più difficili da riconoscere. I pazienti generalmente sviluppano cambiamenti nell’aspetto del viso e nel modo di parlare. Il viso tende ad assumere un’espressione fissa e assente, nota come “maschera di Parkinson”. La mancanza di movimento dei muscoli facciali limita le espressioni come il sorriso, l’aggrinzimento delle sopracciglia o la risata. Similmente, l’indebolimento dei muscoli della gola può rendere la parlata bassa, poco chiara e talvolta biascicata. Anche il soffocamento, la tosse e la salivazione eccessiva possono affliggere i pazienti nelle fasi avanzate della malattia.

Congelamento

Un sintomo particolare del Parkinson è il congelamento dell’andatura. Questo fenomeno è diverso dalla rigidità muscolare e dalla bradicinesia. I pazienti con Parkinson a volte esitano a avanzare, avendo l’impressione che i loro piedi siano incollati al suolo. Questo blocco può essere temporaneo, e la persona riprende a camminare normalmente dopo il primo passo. Tuttavia, può causare perdita di equilibrio e aumentare il rischio di cadute, specialmente durante il piegamento, camminando su superfici irregolari o salendo le scale. Il sintomo del congelamento è considerato potenzialmente pericoloso. Se lo soffrite, è importante consultare un medico.

Grafia piccola

Un indicatore precoce del Parkinson può essere il cambiamento delle dimensioni della scrittura. Si può notare una pronunciata riduzione delle dimensioni delle lettere e degli spazi tra le parole, fenomeno noto come micrografia. Le alterazioni nel cervello influenzano il controllo del movimento delle dita e delle mani nelle persone affette da Parkinson. Se la vostra calligrafia è diventata più piccola rispetto al passato, è consigliabile sottoporsi a un controllo medico.

Difficoltà a dormire

L’incapacità di dormire può essere un disagio significativo, anche se non è un segno diretto del Parkinson. Tuttavia, se vi capita spesso di rigirarsi nel letto persino mentre dormite profondamente, potrebbe essere un segno della malattia. Oltre ai problemi di sonno, si può essere a rischio di cadere dal letto.

Stitichezza

La difficoltà a muovere l’intestino può essere un segno del Parkinson e spesso è uno dei sintomi più trascurati. Poiché il Parkinson influenza il sistema nervoso che controlla il movimento muscolare, può certamente coinvolgere anche l’intestino e la vescica. L’intestino può perdere la sua sensibilità e diventare meno efficiente, rallentando il processo digestivo e l’evacuazione.

Sudorazione eccessiva

Il sistema nervoso centrale è gravemente influenzato dal Parkinson. Quando il sistema nervoso perde il controllo sul corpo, si verificano cambiamenti nella pelle. Molti pazienti lamentano una sudorazione eccessiva, nota anche come iperidrosi, senza una causa apparente. Per le donne, questo sintomo può essere simile alle vampate di calore che si verificano durante la menopausa.