Il processo di nascita: Cosa aspettarsi il giorno del parto

Durante le settimane precedenti l’arrivo del bambino, il corpo della madre si prepara al parto attraverso importanti cambiamenti fisiologici. Nelle ultime fasi, le contrazioni uterine segnalano al cervello che il momento del parto è arrivato. Sebbene il parto possa risultare impegnativo, dal punto di vista biologico è un processo naturale. Il corpo di una donna è attrezzato per garantire un parto sicuro. Per nove mesi, la donna ha sviluppato un legame con il suo bambino tramite ecografie e movimenti fetali. Il giorno del parto rappresenta l’incontro faccia a faccia tra madre e figlio.

Il bambino entra nel bacino

Quando il tessuto cervicale si assottiglia e la cervice si dilata fino a 10 centimetri, la futura mamma entra nella seconda fase del travaglio. È il momento di far nascere il bambino. In questa fase, la donna può avvertire una sensazione di bruciore vicino al perineo. La maggior parte dei bambini entra nel bacino con la testa rivolta di lato, poi ruota verso il basso, in direzione della parte bassa della schiena della madre. La presentazione del parto si riferisce alla posizione del bambino durante la discesa nel canale del parto. Circa il 97% dei neonati si presenta in posizione cefalica, ovvero con la testa rivolta verso il basso, considerata la posizione ideale per il parto.

L’impulso a spingere

Poco dopo la dilatazione completa della cervice, la madre sentirà un forte impulso a spingere. Le spinte aiutano il bambino a passare attraverso il canale del parto, sotto l’osso pubico e fuori dall’apertura vaginale. Negli ultimi due decenni, si sono sviluppate opinioni divergenti sul momento esatto in cui una donna dovrebbe iniziare a spingere dopo la dilatazione completa, indipendentemente dalla percezione dell’impulso. Alcuni ricercatori ipotizzano che questo approccio possa essere dannoso sia per la madre sia per il bambino. Tuttavia, uno studio clinico del 2018 ha dimostrato che le donne che hanno iniziato a spingere immediatamente dopo la dilatazione completa hanno partorito circa mezz’ora prima rispetto a quelle che hanno atteso.

Come si sente l’impulso a spingere

Il corpo di una donna segnala quando è tempo di spingere. Molte donne avvertono una pressione o dolore nell’area rettale o vaginale, paragonabile all’urgenza di evacuare. Alcune descrivono anche un’improvvisa carica di energia durante questa fase. A questo punto, spingere risulta di gran lunga più agevole. Circa l’8% delle donne sente il bisogno di spingere prima della dilatazione completa. Le ostetriche possono incoraggiare l’uso di tecniche di respirazione per gestire i tentativi di spinta anticipati. Spingere prematuramente può causare gonfiore cervicale e ritardare il parto.

Spingere dopo l’analgesia epidurale

Circa la metà delle donne sceglie l’epidurale per alleviare il dolore del travaglio. Si può iniziare l’epidurale in qualsiasi momento del travaglio, e ci vogliono circa 10-20 minuti per avvertire il sollievo dal dolore dopo l’inserimento dell‘epidurale. La donna rimane vigile e consapevole per tutto il parto, percepisce la pressione e le contrazioni, così da sapere quando spingere efficacemente senza sentire dolore. Secondo l’American Society of Anesthesiologists, non ci sono evidenze che l’epidurale aumenti il rischio di parto cesareo o provochi una progressione più lenta del travaglio.

Spinta efficace

L’équipe medica incoraggia la madre a tenere duro e concentrarsi sulle spinte. Di solito, ci sono tre o quattro spinte per ogni contrazione, della durata di sei-otto secondi ciascuna, seguite da un periodo di riposo. Alcune donne trovano più comodo abbracciare la posizione accovacciata, mentre altre preferiscono sedersi, inginocchiarsi o sdraiarsi. È importante che la madre resti calma durante la fase di spinta e scelga la posizione più confortevole. Un partner di nascita o una doula possono offrire un grande aiuto in questo momento.

Tempi di parto

Il parto può durare da 20 minuti fino a due ore, ma i tempi variano notevolmente. Alcuni bambini nascono pochi minuti dopo la dilatazione completa della cervice, mentre altri richiedono più tempo. In generale, le donne che hanno già partorito tendono ad avere travaglio più brevi con i figli successivi, spesso entro due ore. Le madri al primo parto mediamente spingono per non più di tre ore, anche se alcuni parti possono durare più a lungo.

Coronazione e nascita

Quando il bambino raggiunge l’apertura vaginale, la testa si estende all’indietro per poter ruotare sotto e intorno all’osso pubico. Il cosiddetto “coronamento” avviene quando la testa del bambino è visibile all’apertura vaginale. A volte gli operatori sanitari possono suggerire un’episiotomia, un’incisione per facilitare la nascita, anche se oggi è meno comune di un tempo. Una spinta finale permette la nascita del bambino. Il medico o l’ostetrica sostiene la testa del bambino e rimuove liquido amniotico, muco e sangue dalle vie respiratorie del neonato. Le contrazioni continuano permettendo l’uscita della spalla superiore e, successivamente, del resto del corpo.

Taglio del cordone ombelicale

Dopo la nascita del bambino, il cordone ombelicale viene clampato e tagliato, lasciando un moncone che si asciuga e cade tra i cinque e i 15 giorni successivi. Generalmente, il clampaggio e taglio avviene cinque minuti dopo il parto. Uno studio pubblicato nel Journal of Pediatrics ha confermato che ritardare di cinque minuti il taglio del cordone può apportare benefici cognitivi al neonato e aumentare i livelli di ferritina, proteina fondamentale per l’immagazzinamento del ferro.

Terza fase: Espulsione della placenta

Dopo il parto, la madre sperimenta nuovamente contrazioni che facilitano il distacco della placenta dalla parete uterina, permettendone l’espulsione attraverso la vagina. Questa fase, che si verifica tra cinque e 30 minuti dopo il parto, è conosciuta come terza fase. Tremori e brividi sono comuni in questo momento. Dopo l’espulsione della placenta, il processo del parto è completo. Il medico o l’ostetrica controllano la madre per valutare eventuali lacerazioni vaginali e stabilire se siano necessari punti di sutura. Se è stata eseguita un’episiotomia, viene riparata in questo momento.

Statistiche interessanti sul parto

I dati della US Social Security Administration e dei Centers for Disease Control mostrano che, storicamente, i bambini nati a settembre sono più numerosi rispetto a quelli nati a gennaio. Circa il 60% dei bambini nasce tra le 6:00 e le 18:00, con un picco intorno alle 8:00. Inoltre, un studio del 2015 suggerisce che il mese di nascita di un individuo può influenzare le malattie che svilupperà durante la vita.