Il tuo corpo si sta gonfiando? Scopri le possibili cause!

Il gonfiore dovuto a un’infiammazione o a un edema, ovvero l’accumulo di liquidi nel corpo, può essere provocato da vari fattori, come il permanere a lungo in posizione eretta o a condizioni più gravi come l’insufficienza cardiaca congestizia. Alcuni casi si risolvono autonomamente o possono essere alleviati con semplici rimedi casalinghi, mentre gonfiori persistenti o inspiegabili richiedono una valutazione medica per individuarne la causa.

I sintomi

I sintomi del gonfiore possono variare a seconda dell’area del corpo interessata, come caviglie, gambe, piedi, viso o mani. Il gonfiore può provocare disagio, riducendo la mobilità delle articolazioni. Nella gola, il gonfiore può portare a difficoltà respiratorie. Alcune cause di gonfiore sono specifiche della sede interessata: ad esempio, una puntura di ape può causare gonfiore accompagnato da rossore, bruciore e dolore nel punto della puntura. In persone con reazioni allergiche le punture di api possono causare un gonfiore più intenso insieme ad altri sintomi, potenzialmente letali.

Tipi di edema

Esistono tre principali tipi di edema, identificati in base alla zona del corpo colpita:

• Edema pedale: si verifica quando il liquido si accumula nei piedi e nella parte inferiore delle gambe. È comune nelle donne in gravidanza, in chi resta in piedi o seduto per lunghi periodi e negli anziani.
• Edema maculare: consiste in un eccesso di liquido nella macula, la parte centrale della retina dell’occhio, causato dal danneggiamento dei vasi sanguigni retinici.
• Edema cerebrale: è una condizione grave che si presenta quando il liquido si raccoglie nel cervello e può essere causato da vari fattori come un vaso sanguigno ostruito, un tumore, una reazione allergica o un trauma cranico.

Causa: Reazione allergica

Le reazioni allergiche possono causare gonfiore, indipendentemente dalla causa, che essa sia una puntura di insetto, contatto con edera velenosa, ingestione di un alimento o altri fattori scatenanti. Ad esempio, un’allergia alimentare può provocare gonfiore alla gola o alla lingua, una condizione potenzialmente pericolosa per la vita. Reazioni allergiche meno severe, come quelle causate da una puntura d’insetto, possono provocare arrossamento, gonfiore e prurito nella zona interessata.

Causa: Gravidanza

Durante la gravidanza, il corpo della donna produce fino al 50% in più di sangue e liquidi, il che rende comune il gonfiore, specialmente in mani, viso, gambe, caviglie e piedi. Questo fenomeno può verificarsi in qualsiasi momento, ma è più frequente nel terzo trimestre. Per ridurre il gonfiore in gravidanza, si consiglia di consumare cibi ricchi di potassio, evitare la caffeina, riposare con i piedi sollevati, indossare calze elastiche o collant e mantenere una buona idratazione.

Causa: Eccesso di sodio

Il sodio è essenziale per il corpo, poiché regola il volume del sangue, la pressione arteriosa e i liquidi corporei. Tuttavia, un consumo eccessivo può portare a ritenzione idrica, poiché l’organismo cerca di diluire i livelli in eccesso. La ritenzione idrica causa edema perché i capillari, i piccoli vasi sanguigni, rilasciano liquidi in eccesso nei tessuti.

Causa: Malattia o danno renale

I reni eliminano le tossine dal corpo tramite l’urina e filtrano il sangue prima che ritorni al cuore. Se il rene è malato o danneggiato, l’accumulo di liquidi e sodio in eccesso può portare a edema, di solito localizzato nelle gambe e intorno agli occhi. Il danno ai piccoli vasi sanguigni che filtrano il sangue può causare la sindrome nefrosica, caratterizzata da una notevole diminuzione delle proteine nel sangue e accumulo di liquidi nell’organismo.

Causa: Insufficienza cardiaca congestizia

L’insufficienza cardiaca congestizia si verifica quando il cuore è troppo debole per pompare adeguatamente il sangue. Il rallentamento del flusso sanguigno può causare accumulo di fluidi nei polmoni o in altre parti del corpo, come caviglie, piedi, gambe e, meno frequentemente, l’addome. I sintomi includono anche difficoltà respiratorie, affaticamento, aritmie e dolore toracico. Questi sintomi spesso peggiorano sotto sforzo e durante la notte.

Diagnosi

La diagnosi di edema varia a seconda del tipo e dei sintomi presentati dal paziente. Il medico inizierà con un’anamnesi dettagliata e la valutazione dei sintomi. Un attento esame fisico può fornire indicazioni sulla causa dell’edema. In base ai risultati, potrebbero essere necessari esami del sangue, radiografie del torace e altre indagini diagnostiche.

I rischi

L’edema può rappresentare il sintomo di una condizione patologica sottostante che necessita di un trattamento mirato. Se non trattato, il gonfiore può causare complicazioni come difficoltà di movimento, rigidità, cambiamenti nella pelle e dolore nell’area interessata. Tuttavia, il gonfiore di piedi e caviglie non dovuto a problemi di salute sottostanti può essere spesso gestito con semplici accorgimenti, come evitare prolungate posizioni sedute o in piedi e ridurre l’assunzione di sodio. È importante consultare un medico per valutare eventuali effetti dei farmaci, poiché alcuni possono causare o esacerbare il gonfiore di piedi e caviglie.

Rimedi casalinghi

È consigliabile consultare un medico se i sintomi persistono per più di qualche giorno. Prima della visita medica, chi soffre di gonfiore può provare a bere più acqua per contrastare un possibile eccesso di sodio. Anche l’incremento nell’assunzione di alimenti ricchi di potassio può essere benefico, così come l’applicazione di impacchi freddi sulla zona gonfia. Tuttavia, prima di aumentare l’assunzione di potassio, è consigliabile consultare un medico, poiché in caso di malattia renale un eccesso può risultare dannoso. Per il gonfiore alle gambe e alle caviglie, tenere le gambe sollevate sopra il livello del cuore può aiutare a ridurre l’accumulo di liquidi. Anche l’uso di calze a compressione può essere utile per gestire il gonfiore cronico in queste aree.