Perché le persone di colore sono più a rischio di essere colpite dalla malattia da coronavirus 2019 (COVID-19)?
In generale, negli Stati Uniti le minoranze razziali ed etniche hanno registrato tassi più elevati di infezioni, ricoveri ospedalieri e decessi causati dal virus COVID-19 rispetto alle persone bianche non ispaniche. Secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), gli Indiani d’America o i Nativi dell’Alaska non ispanici hanno una probabilità 2,7 volte maggiore di dover essere ricoverati in ospedale a causa del COVID-19 rispetto ai bianchi non ispanici. I neri o gli afroamericani non ispanici e gli ispanici hanno circa il doppio delle probabilità di dover essere ricoverati in ospedale a causa della COVID-19 rispetto ai bianchi non ispanici.
I possibili fattori includono:
- Razzismo. Un trattamento iniquo e ingiusto basato sulla razza, quando fa parte di una cultura, può avere un ruolo nella cattiva salute. La discriminazione influisce su tutti gli aspetti della salute, a partire dal mondo che circonda la persona. Può anche influire sull’accesso di una persona a un operatore sanitario, a una diagnosi e a un trattamento adeguati.
- Altre condizioni mediche. Lo stress di affrontare la discriminazione razziale può avere ripercussioni sull’organismo. Questo stress è stato collegato a malattie cardiache, obesità, diabete, pressione alta e malattie renali o epatiche. Una qualsiasi di queste malattie può aumentare il rischio di una grave malattia da COVID-19.
- Tipo di lavoro. Un lavoro considerato essenziale, che non può essere svolto a distanza o che comporta un’interazione con il pubblico può aumentare l’esposizione al virus COVID-19 e il rischio di contrarlo. Negli Stati Uniti nel 2018, circa il 20% degli uomini ispanici e neri occupati lavorava nel settore dei servizi. Rispetto al 13% degli uomini asiatici o bianchi non ispanici. Le statistiche sul lavoro del 2018 hanno rilevato che i neri rappresentano circa il 36% dei lavoratori nel settore infermieristico. Ma nel 2018 i neri erano solo il 12% della forza lavoro complessiva.
- Ubicazione. Il luogo in cui le persone vivono e le persone con cui vivono possono rendere difficile evitare di contrarre la COVID-19. E può causare difficoltà nell’ottenere il trattamento. Le persone appartenenti a gruppi di minoranza razziale ed etnica hanno maggiori probabilità di vivere in case con molti membri della famiglia di varie età. È anche più probabile che vivano in condizioni di affollamento e in aree molto popolate, come New York City. Questo può rendere difficile mantenere una certa distanza dagli altri.
- Accesso all’assistenza sanitaria. I membri dei gruppi di minoranza razziale ed etnica hanno maggiori probabilità di incontrare ostacoli nell’accesso alle cure. Ad esempio, alcune persone potrebbero non avere un’assicurazione sanitaria. Oppure alcuni non vengono pagati quando perdono il lavoro per farsi curare. Secondo l’Ufficio del censimento degli Stati Uniti, nel 2020 circa il 5% dei bianchi non ispanici non era assicurato. Il tasso era di circa il 18% per gli ispanici e di circa il 10% per i neri.
Le ricerche dimostrano anche che le persone di colore sono spesso più colpite dalle emergenze sanitarie, come l’uragano Katrina.
La pandemia COVID-19 evidenzia la necessità di promuovere la salute e il benessere dei membri delle minoranze razziali ed etniche.