La dieta Dukan: È efficace?

La dieta Dukan, ideata negli anni ’70, ha guadagnato notevole popolarità nel corso del tempo. Sebbene le ricerche ufficiali su questa dieta siano limitate, presenta aspetti interessanti che richiedono un esame approfondito. Alcune persone riescono a perdere peso con la dieta Dukan, ma possiamo definirla salutare e sicura?

Alte proteine, pochi carboidrati

La dieta Dukan propone che per perdere peso non sia necessario contare le calorie. Al contrario, si concentra sulla riduzione dei carboidrati e sull’aumento dell’apporto proteico. Numerosi studi indicano che le diete a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto proteico possono essere efficaci. Tuttavia, ciò che distingue la dieta Dukan è la quantità di regole da seguire, che potrebbe risultare confusa per alcuni individui.

Fase di attacco

La fase iniziale della dieta Dukan, detta “fase di attacco”, dura da uno a dieci giorni, in base al peso che si desidera perdere. La maggior parte delle persone che seguono questo regime mira a perdere tra i 20 e i 40 chili, restando nella fase di attacco per circa cinque giorni. Durante questa fase, è permesso consumare una quantità illimitata di proteine, come carne magra di manzo e pollame, e proteine vegetali come il tofu. È inoltre concesso consumare qualsiasi bevanda priva di calorie e si richiede l’assunzione giornaliera di 1,5 cucchiai di crusca d’avena per garantire un apporto di fibre sufficiente.

Fase di crociera

Nella “fase di crociera” vengono introdotte verdure non amidacee, come lattuga, zucchine, peperoni e cetrioli, con l’assunzione giornaliera di due cucchiai di crusca d’avena. La dieta prevede di alternare giorni di crociera con giorni di attacco, oppure di seguire cinque giorni di crociera seguiti da cinque giorni di attacco, fino al raggiungimento del peso desiderato.

Fase di consolidamento

Dopo aver raggiunto il peso ideale, si passa alla “fase di consolidamento”. In questo momento, il corpo è ancora suscettibile a riprendere peso, e per ogni chilo perso si prevede un periodo di consolidamento di cinque giorni. Durante questa fase, si possono consumare quotidianamente tutte le proteine e le verdure desiderate, insieme a una porzione di frutta, due fette di pane integrale, circa 100 grammi di formaggio e due cucchiai di crusca d’avena. A settimana, sono anche consentiti due pasti con alimenti amidacei, uno o due pasti concessi come eccezione, e tre porzioni di proteine “indulgenti”, come l’arrosto di maiale o il prosciutto. Una volta a settimana, si deve osservare un giorno di attacco con proteine pure.

Stabilizzazione

Successivamente, si entra nella fase di “stabilizzazione permanente”. Per sei giorni alla settimana, è possibile mangiare ciò che si desidera, mantenendo l’assunzione di tre cucchiai di crusca d’avena al giorno. Il settimo giorno deve essere un giorno di attacco rigoroso, in cui si consumano solo proteine magre pure. Questa fase è concepita per durare per il resto della vita.

Anomalie nutrizionali

Sebbene vi siano pochi studi sugli effetti specifici della dieta Dukan, uno studio condotto in Polonia ha rilevato che l’assunzione di proteine in alcune donne risultava eccessiva, mentre quella di carboidrati era bassa. Inoltre, l’assunzione di ferro, potassio e vitamine A e D era alta, ma quella di folati e vitamina C risultava insufficiente.

Perdita di peso

Le partecipanti allo studio sulla dieta Dukan hanno mostrato una perdita di peso. Dopo otto-dieci settimane, la perdita media di peso era di 15 kg, ma permangono interrogativi sugli effetti a lungo termine. I ricercatori hanno concluso che seguire questa dieta per un periodo prolungato potrebbe aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, osteoporosi, problemi renali e epatici. Inoltre, lo studio ha indicato che la perdita di peso potrebbe derivare principalmente da un deficit calorico, piuttosto che dai particolari criteri della dieta Dukan.

Colesterolo

Nonostante la scarsità di studi diretti sulla dieta Dukan, esistono numerose ricerche su regimi alimentari simili a basso contenuto di carboidrati e alto contenuto proteico. Molti studi riportano che la perdita di peso indotta da questi regimi è associata a una riduzione della massa grassa, del colesterolo totale e del “cattivo” colesterolo LDL. Tuttavia, le diete a moderato contenuto di carboidrati tendono a mostrare risultati migliori, probabilmente perché contengono un 40% di grassi in meno rispetto a quelle a basso contenuto di carboidrati. Questo potrebbe non essere applicabile alla dieta Dukan, che risulta anche a basso contenuto di grassi.

Sensibilità all’insulina

Le diete a basso contenuto di carboidrati, come la dieta Dukan, possono ridurre i livelli di glucosio a digiuno e migliorare la sensibilità all’insulina. Alcuni studi hanno dimostrato un miglioramento dopo soli tre o quattro giorni di dieta a basso contenuto di carboidrati. Questi risultati suggeriscono che tali diete potrebbero essere vantaggiose nelle fasi iniziali per persone a rischio di resistenza all’insulina e di altre condizioni correlate all’obesità, benché non sia chiaro se questi effetti positivi persistano con un eventuale aumento del consumo di carboidrati.

Durata della dieta

Alcuni esperti esprimono preoccupazione riguardo all’efficacia e alla sicurezza a lungo termine delle diete ad alto contenuto di proteine e a basso contenuto di carboidrati, sottolineando come queste diete non siano adatte a tutti. Le ricerche attualmente disponibili suggeriscono che questi regimi possono offrire benefici significativi in termini di morbilità e mortalità nelle persone obese, ma risultano sicuri solo se seguiti per periodi limitati, generalmente di circa due mesi.