La retrolistesi: una possibile conseguenza di lesioni alla schiena

La retrolistesi è una condizione caratterizzata dallo scivolamento all’indietro di una singola vertebra. In certe situazioni, la vertebra può muoversi al di sotto di un disco intervertebrale. Questo spostamento è di almeno due millimetri, ma non è abbastanza grave da essere classificato come lussazione. La retrolistesi è più comune nelle aree cervicale, toracica e lombare della colonna vertebrale. Gli esperti distinguono diversi tipi di retrolistesi e offrono vari trattamenti possibili.

Tipi di retrolistesi

Ci sono tre tipi di retrolistesi:

• La retrolistesi parziale si verifica quando una vertebra scivola all’indietro rispetto alla vertebra superiore o inferiore.
• La retrolistesi completa descrive una vertebra che scivola all’indietro rispetto alle vertebre sia sopra che sotto di essa.
• La retrolistesi scalare accade quando una vertebra si muove all’indietro rispetto alla vertebra sovrastante, ma in avanti rispetto a quella sottostante.

I medici classificano la posizione della retrolistesi con termini specifici: “cervicale” per il collo e le spalle, “lombare” per la parte bassa della schiena e “toracica” per la zona centrale della colonna vertebrale.

Classificazione

Per descrivere la gravità dello slittamento nella retrolistesi, i medici adottano metodi di classificazione adeguati, data la natura retrograda del movimento. Vengono utilizzate misurazioni in millimetri per definire l’entità del movimento, oppure si applica una classificazione che va da 1 a 4 basata sulla percentuale di dislocazione dei forami vertebrali.

I sintomi

I sintomi della retrolistesi possono variare notevolmente a seconda della gravità. Un dolore nell’area colpita è comune, che può essere descritto come sordo o acuto, con intensità e frequenza variabile. Alcuni pazienti presentano una retrolistesi palpabile, mentre altri sperimentano una riduzione della mobilità. Se la dislocazione vertebrale comprime un nervo, possono insorgere sintomi neurologici come intorpidimento, debolezza o formicolio.

Cause della retrolistesi

La retrolistesi si verifica quando lo spazio tra le vertebre diminuisce, permettendo il movimento all’indietro. Ciò può essere causato dal restringimento delle vertebre. Sebbene gli esperti non abbiano ancora identificato con certezza tutti i fattori che riducono lo spazio intervertebrale, si ritiene che lesioni spinali, patologie degenerative della colonna, osteoporosi e artrite possano contribuire. Anche la debolezza dei muscoli addominali e dorsali o una dieta inadeguata potrebbero giocare un ruolo. In alcuni casi, la retrolistesi si sviluppa a seguito di lesioni alla schiena.

Diagnosi

Per confermare una diagnosi di retrolistesi, i medici possono ricorrere a diversi strumenti. Una delle migliori opzioni è la radiografia laterale, che viene effettuata con il paziente in piedi, poiché la retrolistesi è difficilmente visibile da sdraiati. Attraverso queste immagini, i medici possono valutare il grado di scivolamento e identificare altre problematiche, come speroni ossei o dischi vertebrali ridotti.

Complicazioni

Se non trattata, la retrolistesi può causare complicazioni significative. La più grave è la mielopatia spondilotica, o compressione del midollo spinale, una condizione comune tra gli over 50. Quando i nervi vengono compressi, possono verificarsi intorpidimento o formicolio alle estremità superiori, difficoltà nel prendere oggetti e un’alterazione dell’equilibrio e della coordinazione motoria.

Trattamento

Per trattare la retrolistesi, sono disponibili diverse opzioni. A differenza di altre patologie spinali, l’intervento chirurgico non è generalmente la prima scelta, a meno che non siano inefficaci altri metodi. Le terapie conservative comprendono esercizi fisici e terapia fisica per rafforzare i muscoli. Alcuni pazienti possono beneficiare della terapia con microcorrenti, che utilizza correnti elettriche a bassa intensità per ridurre dolore e infiammazione.

Alimentazione ideale

Poiché alcuni esperti sospettano che una cattiva alimentazione possa contribuire alla retrolistesi, cambiare dieta potrebbe essere consigliato. Consumare alimenti ricchi di nutrienti e vitamine può migliorare la salute delle ossa. Verdure come spinaci e carote sono ricche di vitamina A, mentre latte e pane sono fonti di vitamina D; noci e carne di maiale contengono zinco. Può essere utile anche assumere integratori alimentari. La riduzione del peso corporeo, sotto supervisione di uno specialista, può ridurre la pressione sulla schiena e alleviare il dolore.

Terapia fisica

L’esercizio fisico e la fisioterapia possono migliorare il tono muscolare per mantenere le vertebre nella corretta posizione, potenziando la mobilità e riducendo il dolore nei pazienti con retrolistesi. Esercizi come addominali su una palla da ginnastica o il plank aiutano a rafforzare il core. Attività a basso impatto come pilates o yoga sono anche efficaci.

Prevenzione

Anche se le cause della retrolistesi non sono completamente comprese, alcune precauzioni possono ridurre il rischio di sviluppare la condizione. Mantenere una buona postura aiuta a prevenire molti problemi spinali. Sollevare oggetti pesanti correttamente e evitare sforzi eccessivi protegge la schiena da lesioni. Ridurre o smettere di fumare è consigliato, poiché il fumo può danneggiare le articolazioni, soprattutto nelle persone a rischio di patologie vertebrali.