La scelta impossibile: birra o vino?

Birra e vino sono le due bevande alcoliche più diffuse e apprezzate per buone ragioni. Oltre ai loro profili di sapore distintivi, queste bevande fermentate possono offrire benefici per la salute se consumate con moderazione. Tali benefici non sono solo leggende popolari: la scienza moderna dimostra che concedersi un bicchiere di vino o una birra può apportare vantaggi. Ma esiste una scelta più salutare tra le due e come è possibile massimizzare i benefici?

Una porzione: Le basi

Una porzione da 5 once di vino rosso contiene solitamente 150 calorie e non presenta grassi, fibre o proteine. Il vino bianco è leggermente meno calorico. Le calorie di una porzione di birra variano a seconda del tipo, ma di solito non contiene grassi, fibre, zuccheri e ha pochi carboidrati. Gli esperti concordano sul fatto che molte delle calorie provengono dalle scelte alimentari che spesso accompagnano il bere, come il consumo eccessivo di cibi grassi e salati serviti insieme alle bevande.

Il cestino della spesa rivelatore

Uno studio del 2006 sugli acquirenti di generi alimentari in Danimarca ha rilevato che le persone che acquistavano vino facevano anche scelte alimentari più sane. I bevitori di vino tendevano ad acquistare più prodotti freschi, olive, carni magre e latticini a ridotto contenuto di grassi, mentre i consumatori di birra preferivano piatti pronti, carni lavorate e bibite zuccherate. Questa tendenza suggerisce che gli appassionati di vino potrebbero prestare maggiore attenzione alla salute, o che i bevitori di birra dovrebbero rivalutare la propria dieta.

Più o meno ubriaco

Il vino rende più ubriachi della birra e può causare specifici cambiamenti d’umore? Non esistono prove che dimostrino che una bevanda alcolica faccia ubriacare più dell’altra. L’ubriachezza dipende da come si beve: quanto e quanto velocemente. Allo stesso modo, nessuno dei due influisce particolarmente sull’umore. Uno studio del 2011 ha rilevato che i livelli di aggressività dei partecipanti dipendevano dalle loro tendenze comportamentali personali, non dal tipo di alcol.

Per ingannare i postumi di una sbornia

“La birra prima del vino e ti sentirai bene” è solo una delle tante frasi che si sentono per evitare i postumi delle sbornie. Tuttavia, uno studio del 2019 dell’Università di Cambridge suggerisce che nessuna sequenza di consumo offre vantaggi per una sbornia più leggera al mattino successivo. Bere troppo vino o birra, in qualsiasi ordine, porta inevitabilmente a disidratazione, nausea e mal di testa. L’unico modo efficace per prevenire i postumi della sbornia è bere con moderazione e mantenersi idratati mentre si consuma cibo.

Questioni di cuore

Birra e vino contengono antiossidanti, composti che impediscono ai radicali liberi di danneggiare le cellule e il DNA. Gli antiossidanti come le melanoidine e i flavonoidi si trovano nel luppolo presente nella birra e si formano durante il processo di produzione. Questi composti possiedono proprietà antinfiammatorie, antimicrobiche e antipertensive. Gli antiossidanti del vino rosso possono contribuire ad aumentare i livelli di colesterolo HDL, o “buono”, essenziale per prevenire le malattie coronariche.

Polifenoli per la vittoria

I polifenoli, un tipo di antiossidante, entusiasmano i ricercatori per le loro proprietà. Sono presenti in frutta e verdura, comprese le bucce d’uva, e aiutano a prevenire la formazione di placche nelle arterie. Il vino rosso è anche associato al rilassamento delle pareti dei vasi sanguigni e alla riduzione dei livelli di colesterolo LDL, o “cattivo”. La birra contiene composti simili con benefici unici, ma il vino rosso è il vincitore indiscusso nella gara dei polifenoli.

Dal luppolo agli umuloni

La birra deve il suo sapore amaro distintivo al luppolo, i fiori secchi della pianta del luppolo. Questo ingrediente contribuisce anche alla formazione degli umuloni, composti che possono avere effetti benefici su diabete, infiammazione e alcuni tipi di cancro. Gli scienziati stanno ancora studiando la relazione tra umuloni e salute per sviluppare birre arricchite e terapie per queste condizioni. Attualmente, per godere dei benefici degli umuloni, si consiglia di optare per birre più luppolate e scure.

Il resveratrolo: il vero eroe

Il vino rosso è collegato a diversi polifenoli benefici per il cuore, ma il resveratrolo è particolarmente interessante per gli scienziati. Questo composto è molto apprezzato per i suoi effetti sulla riduzione della resistenza all’insulina e la protezione dal cancro. Ha inoltre proprietà antinfiammatorie che contribuiscono a rallentare il declino cognitivo legato all’età e la coagulazione del sangue. Sebbene il vino bianco contenga quantità di resveratrolo, un bicchiere di vino rosso è la scelta migliore per una dose più elevata.

Seguite il vostro intestino

Un equilibrio sbagliato tra microbi intestinali può causare molti problemi di salute, dal sistema immunitario indebolito all’aumento di peso. È importante coltivare una varietà di batteri buoni nell’intestino. Uno studio del 2019 ha dimostrato che il vino rosso può migliorare la diversità microbica. Un altro studio ha rilevato che, sebbene i bevitori di birra abbiano registrato un aumento dei batteri benefici, i risultati migliori sono stati ottenuti con la birra analcolica. I partecipanti che hanno bevuto birra senza alcol hanno avuto un miglioramento delle cellule funzionali e una diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue, mentre chi ha bevuto birra alcolica ha avuto l’effetto opposto.

Forse è l’alcol

Sia che si preferisca la birra che il vino, alcuni scienziati suggeriscono che qualsiasi bevanda alcolica possa apportare benefici per la salute. Alcune ricerche indicano che è l’alcol stesso, e non il tipo di bevanda, a offrire tali benefici. In caso di dubbio, scegliete ciò che più vi aggrada, che sia un pinot nero corposo o una IPA luppolata, e non temete di sperimentare nuovi gusti. Se non bevete alcolici, non è necessario iniziare per motivi di salute, poiché una dieta equilibrata può fornire abbondanti antiossidanti e polifenoli.