Le molteplici applicazioni dell’endoscopia

L’endoscopia è una procedura medica che permette di esaminare visivamente l’interno del corpo. Si avvale di uno strumento chiamato endoscopio, un tubo lungo e sottile con una telecamera all’estremità. Il medico introduce questo strumento nel corpo per osservare una specifica area. Questa tecnica è considerata minimamente invasiva ed è principalmente utilizzata per scopi diagnostici, ma può avere anche finalità terapeutiche.

Endoscopia gastrointestinale superiore

L’endoscopia gastrointestinale superiore è una procedura che permette di esaminare il rivestimento del tratto digestivo superiore. Durante l’esame, il medico inserisce l’endoscopio attraverso la bocca, passando per esofago, stomaco e porzione superiore dell’intestino. Questa indagine è utile per diagnosticare problemi quali sanguinamenti, dolori, bruciori di stomaco persistenti, perdita di peso inspiegata, ulcere, ostruzioni e infiammazioni. Durante l’esame, il medico può anche prelevare campioni di tessuto per una biopsia o rimuovere eventuali escrescenze.

Sigmoidoscopia e colonscopia

Un’altra procedura endoscopica per esaminare il tratto gastrointestinale inferiore include la sigmoidoscopia e la colonscopia. La sigmoidoscopia è utilizzata per osservare il retto e la parte inferiore del colon, mentre la colonscopia esamina l’intero colon e il retto. Questi esami ricercano segni precoci di cancro del colon e sono consigliati di routine per le persone oltre i 50 anni. Sono utili anche per identificare cause di dolori addominali, sanguinamenti rettali, perdita di peso inspiegabile o cambiamenti inspiegabili nei movimenti intestinali.

Artroscopia

L’artroscopia è una forma di endoscopia che si concentra sulle articolazioni. Viene impiegata per diagnosticare e trattare condizioni che coinvolgono spalla, gomito, polso, anca, ginocchio e caviglia quando altri strumenti diagnostici come le radiografie non offrono sufficiente chiarezza. Questo tipo di esame può trattare frammenti ossei, infiammazioni articolari, lacerazioni di cartilagine o legamenti, e cicatrici articolari.

Broncoscopia

La broncoscopia è un’esplorazione endoscopica delle vie respiratorie e dei polmoni. Durante la procedura, il medico inserisce l’endoscopio attraverso naso o bocca, passando per la trachea fino ai bronchi, che si diramano nei polmoni. Questa tecnica è impiegata per rilevare infezioni, tumori, sanguinamenti o per valutare ostruzioni delle vie respiratorie.

Cistoscopia e Ureteroscopia

Tra i tipi di endoscopia utilizzati in urologia c’è la cistoscopia e l’ureteroscopia. La cistoscopia è indicata per l’esame dell’uretra e della vescica, mentre l’ureteroscopia riguarda gli ureteri e i reni. Tali esami diagnosticano disturbi del tratto urinario, come la presenza di sangue nelle urine, ritenzione urinaria, o aumentata frequenza e urgenza. Sono impiegati anche per rimuovere calcoli, polipi, escrescenze o tumori da vescica, reni o uretra.

Laparoscopia

La laparoscopia è un procedimento che permette di vedere all’interno dell’addome. Il medico introduce l’endoscopio attraverso un’incisione praticata presso l’ombelico e utilizza anidride carbonica per espandere l’area e migliorare la visualizzazione. Essendo una tecnica di chirurgia minimamente invasiva, la laparoscopia offre vantaggi quali degenze ospedaliere più brevi, minore dolore post-operatorio e tempi di recupero ridotti.

Controindicazioni

Le controindicazioni all’endoscopia variano in base al tipo di esame. In generale, pazienti in stato di shock, con attacchi di cuore, colite, peritonite o perforazioni addominali non dovrebbero essere sottoposti a tali procedure. Anche le persone in coma o non collaboranti devono evitare l’endoscopia. È possibile che i pazienti debbano sospendere l’uso di anticoagulanti o altri farmaci alcuni giorni prima, specialmente se si prevede una biopsia.

Cosa succede durante un’endoscopia

La preparazione per un’endoscopia varia a seconda dell’area del corpo da esaminare. Ad esempio, per una colonscopia, il paziente deve pulire l’intestino. Talvolta, il medico prescrive antibiotici pre-procedura per ridurre il rischio di infezioni e può consigliare di sospendere alcuni farmaci prima dell’esame. La durata dell’endoscopia varia dai 15 ai 45 minuti e spesso è eseguita in modalità ambulatoriale.

Endoscopia a capsula senza fili

L’endoscopia a capsula senza fili è una tecnologia innovativa che prevede l’uso di una piccola capsula contenente una telecamera, la quale permette di fotografare l’intero tratto gastrointestinale. Il paziente inghiotte la capsula, che attraversa il tratto digerente acquisendo due immagini al secondo e trasmettendole a un dispositivo di registrazione indossato dal paziente.

Complicazioni

Le complicanze dell’endoscopia possono variare in base alla parte del corpo esaminata e non devono mai sostituire un esame completo per diagnosticare un problema. Le complicazioni più comuni sono legate agli effetti della sedazione cosciente, che possono includere una riduzione della frequenza cardiaca, respirazione rallentata e la necessità di ossigeno supplementare.