Qual è l’importanza della lunghezza del collo dell’utero durante la gravidanza?
La lunghezza della cervice, ovvero l’estremità inferiore dell’utero, è un parametro importante durante la gravidanza. Un accorciamento prematuro della cervice può aumentare il rischio di travaglio prematuro e parto prematuro. Il travaglio prematuro si riferisce all’inizio del travaglio tra le 20 e le 36 settimane e 6 giorni di gravidanza. Quanto prima si verifica il parto prematuro, tanto maggiori sono i rischi per la salute del neonato.
Prima della gravidanza, la cervice – la parte inferiore dell’utero che si collega alla vagina – è chiusa, lunga e resistente. Durante la gravidanza, si ammorbidisce progressivamente. Man mano che il corpo si prepara al travaglio, la cervice si accorcia e infine si apre quando la madre è pronta a partorire. Un’anticipata apertura della cervice, prima delle 37 settimane, può indicare un rischio di parto prematuro.
Il medico potrebbe eseguire un’ecografia per misurare la lunghezza del collo dell’utero se si manifestano segni e sintomi di travaglio pretermine come contrazioni regolari o frequenti, dolore lombare costante e sordo, variazioni nel tipo di perdite vaginali o pressione pelvica. Potrebbe anche effettuare un esame pelvico per verificare se la cervice ha iniziato ad aprirsi.
Se l’ecografia rileva che la lunghezza del collo dell’utero è inferiore a 29 millimetri ma superiore a 25 millimetri, il medico potrebbe consigliare controlli ecografici frequenti per monitorare la situazione. Se la lunghezza del collo è inferiore a 25 millimetri (cervice corta) prima della 24ª settimana e si aspetta un solo bambino, si potrebbe considerare un cerchiaggio cervicale, che implica l’uso di suture o un nastro sintetico per rinforzare la cervice.
In caso di una precedente storia di parto prematuro, il medico potrebbe discutere i benefici delle iniezioni di progesterone per ridurre il rischio di un altro parto prematuro. La ricerca sull’efficacia delle iniezioni di progesterone è ancora in corso.
Se siete preoccupate per la lunghezza del collo dell’utero durante la gravidanza, è importante parlarne con il medico curante. Potrà rispondere alle vostre domande e fornire indicazioni su come sostenere una gravidanza sana.