È necessario indossare una mascherina per proteggersi dall’influenza?
In determinate circostanze, l’uso della mascherina può fornire una certa protezione dai virus dell’influenza A e B, principali responsabili delle epidemie stagionali. Tuttavia, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti consigliano generalmente l’uso della mascherina agli operatori sanitari che stanno a stretto contatto con pazienti affetti da influenza.
Il CDC non consiglia al pubblico generale di indossare mascherine in spazi pubblici per proteggersi dall’influenza. Tuttavia, se non si è completamente vaccinati contro la COVID-19, potrebbe essere prudente adottare ulteriori precauzioni, come l’uso di mascherine di stoffa in ambienti pubblici, per ridurre il rischio di contrarre o diffondere il virus COVID-19.
Se si è affetti da influenza e si deve uscire di casa, ad esempio per una visita medica, indossare una mascherina può essere utile per ridurre la trasmissione del virus. Il CDC consiglia inoltre di evitare il contatto con chiunque sia malato di influenza.
Complessivamente, il miglior modo per prevenire l’influenza è ricorrere a misure precauzionali come vaccinarsi, mantenere una buona igiene delle mani ed evitare il contatto con persone malate.
Le persone che vivono in strutture residenziali condivise – come dormitori universitari, case di riposo o caserme – sono esposte a un maggiore rischio di influenza a causa della maggiore interazione con individui potenzialmente infetti.
I virus dell’influenza A e B possono viaggiare nell’aria in forma di goccioline quando un individuo infetto tossisce, starnutisce o parla. Queste goccioline possono essere inalate direttamente. Inoltre, i germi possono essere trasferiti tramite oggetti, come la tastiera del telefono o del computer, agli occhi, al naso o alla bocca.
Per gli operatori sanitari che assistono pazienti con influenza, le mascherine chirurgiche possono essere efficaci nel bloccare le goccioline respiratorie infette e prevenire la trasmissione di germi dalle mani al viso. Tuttavia, nella gran parte dei casi, proteggersi dall’influenza si ottiene meglio tramite pratiche preventive come il lavaggio frequente delle mani e la vaccinazione antinfluenzale annuale.