Che cos’è?
La presbiopia, comunemente confusa con l’ipermetropia, è una condizione in cui una persona ha difficoltà a vedere chiaramente gli oggetti vicini, riuscendo però a mettere a fuoco bene quelli lontani.
Nel caso dell’ipermetropia, che è spesso di origine ereditaria, l’occhio è troppo corto nella sua dimensione antero-posteriore. Questo accorciamento riduce la distanza tra la cornea (lo strato trasparente che copre la parte anteriore dell’occhio) e la retina (il tessuto sensibile alla luce situato nella parte posteriore dell’occhio). Con una distanza così ridotta, le immagini tendono a focalizzarsi dietro la retina piuttosto che su di essa.
Normalmente, l’occhio riesce a compensare, almeno parzialmente, questo problema utilizzando un processo chiamato accomodazione. Questo è particolarmente efficace tra i giovani. Durante l’accomodazione, piccoli muscoli all’interno dell’occhio si contraggono, alterando la forma del cristallino per migliorare la messa a fuoco degli oggetti vicini.
I sintomi
I sintomi dell’ipermetropia possono includere:
- Difficoltà a vedere oggetti vicini – La visione può essere sfocata durante attività come la lettura di un libro, infilare un ago o assemblare piccoli componenti.
- Mal di testa: Questo può derivare dal sovraccarico dei muscoli oculari impiegati per focalizzare gli oggetti.
- Occhi strabici nei bambini – I bambini con grave ipermetropia possono apparire strabici (con entrambi gli occhi che puntano verso il naso) a causa dello sforzo estremo per mettere a fuoco, condizione nota come esotropia accomodativa, che solitamente si sviluppa nei primi anni d’infanzia e può essere persistente o episodica.
Durante l’infanzia e l’adolescenza, molte persone con ipermetropia ereditata non manifestano sintomi poiché i loro occhi giovanili sono altamente adattabili. Tuttavia, con l’età, i cambiamenti nel cristallino possono ridurre l’efficacia dell’accomodazione e possono emergere sintomi di ipermetropia.
Diagnosi
Il medico esamina i sintomi e esegue un controllo visivo per diagnosticare la condizione.
Durata prevista
L’ipermetropia è generalmente una condizione cronica, ma i sintomi potrebbero non manifestarsi nell’infanzia.
Prevenzione
L’ipermetropia è principalmente ereditaria e non può essere prevenuta.
Trattamento
In caso di ipermetropia, il medico potrà prescrivere occhiali o lenti a contatto. Le lenti hanno un design che è più spesso al centro e sottile ai bordi per garantire che l’immagine si focalizzi correttamente sulla retina.
Molti casi di ipermetropia possono essere risolti con interventi di chirurgia oculare laser, come il LASIK (laser in situ keratomileusis). Benchè diversi tipi di laser siano stati approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) negli Stati Uniti per il trattamento dell’ipermetropia, non tutti i pazienti sono candidati ideali per questi interventi.
Quando chiamare un professionista
Contattate un professionista della salute degli occhi se voi o vostro figlio riscontrate offuscamenti nella lettura o difficoltà nelle attività che richiedono una visione ravvicinata, come cucire o riparare piccoli oggetti.
Per i genitori, consultate il pediatra se vostro figlio tiene i libri molto vicino al volto durante la lettura, lamenta frequenti mal di testa o appare strabico.
Anche se i bambini sono solitamente molto ipermetropi alla nascita, questa condizione di solito si corregge tra i 3 mesi e i 2 anni. Tuttavia, è importante che il medico controlli gli occhi del bambino ad ogni visita medica e che si svolga un test visivo all’età di 3 anni e mezzo e prima dell’inizio della scuola.
Prognosi
La maggior parte delle persone trova soddisfacente l’uso di occhiali o lenti a contatto per correggere l’ipermetropia.
Numerose persone si dichiarano soddisfatte dei risultati della chirurgia oculare laser e festeggiano il successo delle decine di migliaia di operazioni effettuate ogni anno negli Stati Uniti. Tuttavia, come per qualsiasi procedura chirurgica, è cruciale valutare attentamente i rischi e i benefici prima di sottoporsi alla chirurgia oculare laser.