Non tutti sperimentano nausea e vomito durante la chemioterapia. Scoprite se siete a rischio di questi effetti collaterali e cosa potete fare insieme al vostro medico per prevenirli.
Nausea e vomito sono effetti collaterali frequenti dei trattamenti chemioterapici per il cancro. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questi possono essere gestiti tramite farmaci preventivi e altre strategie.
L’insorgere di nausea e vomito dovuto alla chemioterapia può dipendere da diversi fattori:
- Tipologia e dosaggio dei farmaci chemioterapici somministrati
- Presenza di altri trattamenti antitumorali, come le radiazioni, durante la chemioterapia
- Esperienze passate di nausea e vomito
I farmaci chemioterapici si classificano in base alla probabilità di provocare nausea e vomito: alta, moderata, bassa o minima. Se vi viene prescritto un farmaco noto per questi effetti collaterali, il medico vi prescriverà probabilmente un farmaco preventivo.
La probabilità che un farmaco causi nausea e vomito varia anche con la quantità somministrata. Dosi più basse di alcuni farmaci possono ridurre il rischio di effetti collaterali. Consultate il vostro medico per capire se il vostro piano terapeutico potrebbe provocare nausea e vomito.
Fattori personali che possono aumentare il rischio
La reazione alla chemioterapia può variare da persona a persona. Alcuni fattori possono incrementare la vostra vulnerabilità a nausea e vomito associati al trattamento.
Potrebbero influire maggiormente su di voi i seguenti fattori:
- Sesso femminile
- Età inferiore ai 50 anni
- Precedenti esperienze di nausea e vomito o cinetosi
- Livelli elevati di ansia
- Storia di nausee mattutine durante la gravidanza
- Tendenza a vomitare quando malati
- Consumo ridotto o nullo di alcool
L’aspettativa che il trattamento causerà nausea e vomito può contribuire alla loro insorgenza. È fondamentale non assumere che tutti i trattamenti antitumorali porteranno a questi effetti. Il vostro medico vi informerà se il trattamento adottato può determinare nausea e vomito.
La maggior parte delle persone sottoposte a chemioterapia riceve farmaci anti-nausea (antiemetici) per prevenire questi sintomi.
Esistono numerosi farmaci destinati a prevenire nausea e vomito. La scelta del medico si basa sulla probabilità che i farmaci chemioterapici in uso provochino tali effetti. Potreste dover assumere da uno a quattro farmaci, in base alle vostre esigenze individuali.
Il medico vi somministrerà alcuni farmaci prima della chemioterapia e vi indicherà quali assumere nei giorni successivi al trattamento e quali in caso di nausea.
I medici adottano strategie preventive per evitare nausea e vomito, poiché una volta che questi sintomi si manifestano, è più difficile gestirli. Essi possono provocare malessere, aumentare la stanchezza e il disagio, e indurre a rinunciare al programma di trattamento.
Per ridurre il rischio di nausea e vomito, si possono prendere diverse precauzioni, come:
- Mangiare porzioni piccole. Consuma pasti piccoli e frequenti piuttosto che pochi e abbondanti. È utile non saltare i pasti e mangiare qualcosa di leggero alcune ore prima del trattamento.
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Mangia ciò che ti piace. Tuttavia, è consigliabile evitare cibi dolci, fritti o grassi e optare per alimenti freschi dai profumi meno intensi.
Prepara e congela i pasti in anticipo per evitare di cucinare quando non ti senti bene, o chiedi a qualcuno di farlo per te.
- Bevi molti liquidi. Prova bevande fresche come acqua, succhi di frutta non zuccherati, tè o ginger ale senza gas. Bere piccole quantità frequentemente è meglio che bere in grandi quantità meno spesso.
- Evita gli odori sgradevoli. Identifica gli odori che ti causano nausea e limita l’esposizione a essi. L’aria fresca può essere di aiuto.
- Fatti comodo. Riposa dopo i pasti, ma evita di sdraiarti per un paio d’ore. Prova abiti comodi e distraiti con attività piacevoli.
- Utilizza tecniche di rilassamento. Ad esempio, meditazione e respirazione profonda.
- Considera terapie complementari. Terapie alternative come l’agopuntura e l’aromaterapia, in combinazione con i farmaci prescritti, possono migliorare il benessere. Consultate il vostro medico prima di provare questi trattamenti; potrebbe consigliarvi esperti specializzati in terapie oncologiche.
Queste misure di autocura possono contribuire a prevenire la nausea e il vomito, ma non possono sostituire i farmaci antinausea.
Se, nonostante i farmaci, si avverte nausea, contattate il vostro medico. Potrebbe considerare ulteriori terapie, a seconda della causa dei sintomi.