Di cosa si tratta?
I pidocchi pubici, comunemente noti come piattole, sono piccoli insetti che infestano i peli pubici delle persone. Tuttavia, possono essere trovati anche su altri peli del corpo, come quelli del viso, le ascelle e le ciglia. Questi insetti hanno una forma simile a quella dei granchi, da cui deriva il nome “pidocchi dei granchi”, e utilizzano le loro chele per aggrapparsi ai peli, permettendo loro di muoversi e rimanere sull’ospite. Come tutti i pidocchi, anche i pidocchi pubici si nutrono esclusivamente del sangue dell’ospite. Le femmine depongono le uova, che vengono fissate saldamente al fusto del pelo, vicino alla pelle. Le uova impiegano circa 7-10 giorni per schiudersi. Generalmente, le persone infestate hanno una dozzina o meno di pidocchi attivi alla volta, insieme a numerose uova vive e schiuse sui peli.
I sintomi
L’infestazione da pidocchi pubici causa di solito un intenso prurito, dovuto principalmente a una reazione allergica alla saliva dei pidocchi. Si possono notare piccole macchie rosse o blu nel punto dei morsi e le uova, o lendini, sono visibili sui peli pubici vicino alla pelle. In alcuni casi, le persone possono sviluppare pustole o reazioni cutanee più severe nei punti in cui i pidocchi si nutrono. Grattarsi può portare a infezioni cutanee. È importante notare che i pidocchi pubici non trasmettono infezioni.
Diagnosi
La diagnosi di un’infestazione da pidocchi pubici si basa sull’individuazione degli insetti e delle loro uova su peli pubici. Poiché questa infestazione si trasmette principalmente attraverso contatti sessuali, chiunque ne soffra dovrebbe sottoporsi a un controllo per altre malattie sessualmente trasmissibili (MST). Studi hanno evidenziato che molte persone infestate hanno anche un’altra MST. È essenziale che i partner sessuali di chi ha ricevuto una diagnosi di pidocchi pubici siano informati e invitati a sottoporsi a un controllo medico.
Anche se il contatto sessuale è il principale mezzo di trasmissione, i pidocchi pubici possono essere trasmessi anche condividendo letti o indumenti con una persona infestata o attraverso altri tipi di contatto diretto. I pidocchi possono sopravvivere per circa 24 ore lontano dall’ospite umano.
Durata prevista
L’infestazione da pidocchi pubici persiste fino a quando non viene adeguatamente trattata. Con un trattamento idoneo, l’infestazione viene generalmente risolta rapidamente.
Prevenzione
È consigliabile evitare rapporti sessuali o la condivisione di letti e indumenti con persone sospettate di avere pidocchi finché non siano state sottoposte a valutazione medica e abbiano completato il trattamento.
Trattamento
Il trattamento delle infestazioni da pidocchi pubici generalmente implica l’applicazione di una crema risciacquabile contenente l’1% di permetrina sui peli pubici, con un tempo di posa di 10 minuti. Anche i risciacqui a base di piretrine con piperonilbutossido sono efficaci.
Nel caso di fallimento del trattamento iniziale, si può utilizzare lo shampoo al lindano, disponibile solo su prescrizione medica. Tuttavia, questo prodotto non dovrebbe essere utilizzato da donne in gravidanza o in allattamento.
Dopo il trattamento, le lendini possono essere rimosse con un pettine a denti stretti. Gli indumenti e la biancheria da letto utilizzati dall’infestato nei giorni precedenti il trattamento devono essere lavati con acqua calda e asciugati ad alta temperatura. Se i pidocchi vengono trovati sulle ciglia, è necessario rivolgersi a un medico per evitare potenziali danni agli occhi.
Anche i partner sessuali recenti devono essere trattati. È importante non riprendere i rapporti sessuali finché entrambi i partner non siano stati trattati con successo.
Quando chiamare un professionista
Pur essendo disponibili prodotti per il trattamento delle infestazioni da pidocchi pubici senza prescrizione, è opportuno consultare un medico se si sospetta un’infestazione, in quanto potrebbe associarsi a un’altra malattia a trasmissione sessuale. Inoltre, se i sintomi sono particolarmente gravi, è importante rivolgersi a un medico per assicurarsi che l’infestazione sia stata trattata efficacemente.
Prognosi
Le infestazioni da pidocchi pubici rispondono bene al trattamento e non sono associate a sintomi persistenti.