Quali sono le cause del formicolio e dell’intorpidimento delle mani?
Quasi tutti abbiamo sperimentato almeno una volta un formicolio o un intorpidimento temporaneo alle mani o alle dita. Di solito, ciò accade quando si verifica l’addormentarsi di un arto, noto nel campo medico come parestesia transitoria. Tuttavia, talvolta queste sensazioni possono essere causate da malattie, infezioni o altri problemi medici di varia gravità. Un modo semplice per determinare se il problema è serio è strofinare le braccia, le mani e le dita. Se i sintomi migliorano, è improbabile che ci sia un problema sottostante significativo. Se invece persistono, potrebbe essere segno di un danno, irritazione o compressione dei nervi.
Malattia di Raynaud
La malattia di Raynaud può colpire chi vive in climi freddi o presenta particolari fattori di rischio. Questa condizione si manifesta quando le piccole arterie che forniscono sangue alla pelle si restringono, riducendo la circolazione, finché le dita delle mani e dei piedi non si riscaldano. Gli effetti comuni includono formicolio o intorpidimento delle mani o dei piedi. Anche se generalmente non rappresenta un problema grave dal punto di vista medico, può influenzare la qualità della vita. Chi soffre di malattia di Raynaud può notare che le dita cambiano colore dal bianco al blu, e quindi al rosso, se esposte al freddo. Talvolta, questa condizione è accompagnata da altre problematiche di salute come malattie autoimmuni.
Carenza di vitamine
Una delle cause meno gravi di formicolio o intorpidimento è la carenza di vitamine. Di solito, questa si verifica quando una persona non assume una quantità sufficiente di nutrienti attraverso la dieta o quando vi sono problemi di assorbimento delle vitamine. Diverse vitamine sono essenziali per la salute dei nervi, tra cui le vitamine B1, B6, B12 ed E. La carenza di vitamina B12 è particolarmente pericolosa, poiché può condurre a gravi problemi neurologici. I primi sintomi solitamente includono sensazioni strane come formicolio e intorpidimento delle estremità, debolezza muscolare e problemi di equilibrio.
Sindrome del tunnel carpale
La sindrome del tunnel carpale è un disturbo comune che colpisce le mani e si manifesta con sintomi come dolore, intorpidimento e formicolio alla mano e al polso. Questo avviene quando il tunnel carpale si restringe, esercitando pressione sui tendini e sul nervo mediano, che fornisce sensibilità alla maggior parte delle dita. All’inizio, i sintomi di formicolio e intorpidimento possono verificarsi solo durante il sonno. La sindrome del tunnel carpale è più frequente nelle persone che utilizzano le mani in modo ripetitivo, come nel digitare o nell’usare attrezzi vibranti. Anche obesità, gravidanza e altri problemi di salute come un malfunzionamento della tiroide e il diabete, aumentano il rischio.
Farmaci
Alcuni farmaci possono causare sensazioni anomale come formicolio alle mani e alle dita. Questi effetti collaterali sono spesso temporanei e possono scomparire senza bisogno di intervento medico. Tuttavia, potrebbero anche indicare che i farmaci stanno causando danni ai nervi. Questo è più comune nei trattamenti per la chemioterapia e l’HIV, ma anche alcuni anticonvulsivanti, farmaci antinfettivi e alcuni medicinali per il cuore o la pressione arteriosa possono essere responsabili.
Disturbo da uso di alcol
Il disturbo da uso di alcol è un problema diffuso che può manifestarsi con difficoltà nel controllare l’assunzione di alcol, consumo continuato nonostante i problemi o sintomi d’astinenza quando si riduce l’assunzione. Tale disturbo, che può essere classificato come lieve, moderato o grave, può avere effetti tossici sul tessuto nervoso, causando dolore o formicolio alle estremità, noto come neuropatia alcolica. Chi consuma alcol in eccesso può anche sviluppare intorpidimento e formicolio a causa delle carenze vitaminiche associate.
Artrite reumatoide
L’artrite reumatoide (AR), un disturbo autoimmune, può colpire diversi sistemi del corpo oltre alle articolazioni. Questo si verifica quando il sistema immunitario attacca i tessuti propri, causando infiammazione e pressione sui nervi. I sintomi iniziali possono includere intorpidimento e formicolio, e talvolta una sensazione di bruciore.
Malattia di Lyme
La malattia di Lyme è una patologia comune trasmessa dalle zecche che può provocare sensazioni anomale alle dita e alle mani. Chi vive in aree erbose o boscose è più a rischio di contrarre la malattia, poiché è lì che prosperano le zecche infette. Il primo segnale di solito è una piccola protuberanza rossa che si espande formando un grande cerchio; i problemi neurologici potrebbero manifestarsi settimane o mesi dopo. La probabilità di contrarre la malattia di Lyme aumenta se la zecca rimane attaccata per più di 36 ore.
Neurotossine
Anche se raro, l’esposizione cronica alle neurotossine può causare danni neurologici significativi, tra cui sensazioni anomale alle estremità. Alcuni esempi di neurotossine includono:
- Esacarburi da solventi e adesivi
- Metalli pesanti come mercurio, arsenico o piombo
- Etanolo presente in carburanti, solventi e antisettici
- Tossina del tetano
- Tossina botulinica, più notoriamente conosciuta come Botox
Molte neurotossine trovano impiego in ambito medico e industriale, richiedendo un’esposizione cronica o un uso improprio per causare danni.
Lesione del midollo spinale
Il midollo spinale è attraversato da un complesso sistema di nervi, il che significa che le lesioni del midollo possono causare problemi seri e debilitanti. Una lesione di questo tipo può avere effetti permanenti sulla forza, le sensazioni e le capacità funzionali. Sintomi come intorpidimento e formicolio possono indicare una lesione del midollo spinale che necessita di attenzione medica immediata.
Sclerosi multipla
La sclerosi multipla (SM) è un disturbo autoimmune di natura imprevedibile e grave. La SM si verifica quando il sistema immunitario attacca le guaine mieliniche che proteggono le fibre nervose, causando problemi di comunicazione tra corpo e cervello. Come molte malattie neurologiche, uno dei segnali precoci è l’intorpidimento o il formicolio delle mani. La SM non ha ancora una cura definitiva. Mentre alcune persone perdono la capacità di muovere certi arti, altre sperimentano lunghi periodi di remissione senza nuovi sintomi.