Quali sono le cause della lingua gialla?
La lingua gialla può essere il risultato di diversi fattori. Nella maggior parte dei casi, le cause di una lingua gialla possono essere affrontate con rimedi casalinghi; tuttavia, in circostanze rare, essa può segnalare un problema medico più serio che richiede il consulto di un medico o di un dentista.
Definizione di lingua gialla
La “lingua gialla” si riferisce generalmente a una tonalità giallastra, dorata o arancione sulla superficie della lingua. Il rivestimento di colore può essere spesso o sottile, dipendendo dalle abitudini di igiene orale e alimentari dell’individuo. A volte, la decolorazione interessa la parte centrale della lingua, mentre i bordi possono restare di colore rosa.
Gli effetti del tabagismo
Il consumo di tabacco è una delle cause principali della lingua gialla. Il fumo e la nicotina nel tabacco, incluso quello da masticare, macchiano la lingua e possono irritare le papille gustative, facendole gonfiare. Le papille gonfie tendono a intrappolare batteri e altre sostanze irritanti, provocando una decolorazione. Anche se una buona igiene orale può mitigare gli effetti del tabagismo, smettere di fumare o di masticare tabacco è l’unica vera soluzione al problema.
Scarsa igiene dentale
Mantenere denti, gengive e lingua puliti è essenziale nella routine quotidiana. Una scarsa igiene dentale può portare alla lingua gialla; senza la rimozione regolare dei batteri e delle particelle di cibo intrappolati nelle papille, queste si decolorano. Fortunatamente, se la scarsa igiene è la causa dello scolorimento, migliorare le pratiche di pulizia risolve facilmente il problema. L’American Dental Association raccomanda di lavare i denti due volte al giorno.
Lingua nera e pelosa
La condizione conosciuta come lingua nera pelosa può presentarsi anche con sfumature gialle o di altri colori. Questo problema si manifesta quando le papille sulla lingua crescono in modo anomalo, trattenendo particelle di cibo e cambiando colore nel tempo. Sintomi comuni includono un sapore metallico in bocca e un fastidioso prurito o solletico. Fattori come l’uso di certi farmaci, una scarsa igiene orale, secchezza della bocca ed eccessivo consumo di caffeina possono contribuire al problema. Raschiare o spazzolare la lingua dovrebbe migliorare la situazione, ma in presenza di sintomi persistenti è consigliabile una visita medica.
Ittero
Neonati e bambini possono sviluppare una lingua gialla come segno di ittero, una condizione caratterizzata da un eccesso di bilirubina nel corpo, che causa un ingiallimento della pelle e degli occhi. Nei bambini, la fototerapia può essere necessaria per trattare questa condizione.
Ingredienti per l’igiene orale
Paradossalmente, alcuni ingredienti dei prodotti per l’igiene orale possono causare decolorazione della lingua e dei denti. Tra i responsabili più comuni ci sono mentolo, alcol, timolo, amamelide e perossido. Se questi composti causano lingua gialla, basta cambiare collutorio e dentifricio per risolvere il problema. Le persone con predisposizione alla decolorazione dovrebbero evitare prodotti con coloranti artificiali.
Malattie che causano la lingua gialla
Diverse malattie e condizioni patologiche possono avere la lingua gialla come sintomo, tra cui:
- Crescita eccessiva di lieviti nel corpo.
- Faringite
- Diabete
- Epatite
- Virus di Epstein-Barr
- Malattie della cistifellea
- Mononucleosi
- Psoriasi
La lingua gialla può anche essere il risultato di un sistema immunitario indebolito, collegato a problemi come l’AIDS e l’HIV.
Gocciolamento post-nasale
Il gocciolamento post-nasale, che si verifica spesso con infezioni sinusali e mal di gola dovuti a raffreddore o influenza, può causare ingiallimento della lingua. Il trattamento dell’infezione di base in genere risolve la decolorazione. Inoltre, spazzolare la lingua con una soluzione di una parte di perossido di idrogeno e quattro parti di acqua può aiutare; è importante evitare di ingerire la miscela.
Lingua gialla e cancro
La lingua gialla è raramente un segnale di cancro, soprattutto se non accompagnata da altri sintomi come ulcere orali persistenti, perdita di peso, debolezza o ittero. Se una persona presenta questi sintomi o se la lingua gialla persiste per oltre una settimana dopo aver migliorato le pratiche di igiene, è opportuno consultare un medico.
Raschiare la lingua
Sebbene molte persone spazzolino la lingua, le setole dello spazzolino possono risultare inefficaci o troppo aggressive. I dentisti spesso raccomandano l’uso di un raschietto per la lingua per eliminare placca, particelle di cibo e sostanze irritanti. Iniziate dalla parte posteriore della lingua e procedete verso l’anteriore per evitare di ingoiare i batteri. Dopo l’uso del raschietto, spazzolate e usate il filo interdentale, terminando con il collutorio. Pulite accuratamente il raschietto e lasciatelo asciugare all’aria dopo ogni utilizzo.