Quali sono le cause delle feci color argilla?
Le caratteristiche delle feci possono rivelare molto sulla salute di una persona. Feci di colore pallido, bianco o argilla possono indicare problemi nel sistema biliare. I pigmenti biliari conferiscono alle feci il tipico colore marrone; una mancanza di bile rende quindi le feci meno colorate. Sebbene alcune cause di feci color argilla non siano preoccupanti, altre necessitano di attenzione medica.
Colangite biliare primaria
Il fegato produce bile, fondamentale per la digestione e per l’eliminazione di colesterolo, vecchi globuli rossi e tossine. La colangite biliare primaria, o cirrosi biliare, è una malattia autoimmune cronica che distrugge i dotti biliari nel fegato, causando il ristagno della bile e cicatrici nel fegato, portando a feci di colore pallido o argilloso.
Colangite sclerosante primaria
La colangite sclerosante primaria è caratterizzata da infiammazione e cicatrizzazione dei dotti biliari, che diventano ristretti e rigidi, provocando grave danno epatico nel tempo. La progressione è lenta e può portare a infezioni ricorrenti, tumori delle vie biliari o insufficienza epatica, spesso diagnosticata prima della comparsa dei sintomi.
Farmaci
Alcuni farmaci possono causare feci pallide o color argilla, tra i quali la pillola anticoncezionale, farmaci antinfiammatori non steroidei e antidiarroici. Le cause variano: alcune medicine alterano il colore delle feci interagendo con lo zolfo nell’organismo, altre causano infiammazioni al fegato, inducendo epatite da farmaci, che può manifestarsi anche con feci pallide.
Epatite virale e alcolica
Altri tipi di epatite, come quella virale e alcolica, influenzano il colore delle feci. L’epatite virale si verifica quando i virus danneggiano o ingrossano il fegato, mentre l’epatite alcolica è causata da consumo eccessivo di alcol. I sintomi sull’apparato digerente spesso seguono segni come stanchezza, nausea e perdita di appetito.
Problemi strutturali del sistema biliare
Alcune persone nascono con anomalie nel sistema biliare, che ostacolano il normale flusso di bile, rendendo le feci color argilla. Condizioni come l’atresia biliare possono manifestarsi con sintomi riconoscibili fin dalla nascita, mentre altre problematiche potrebbero rimanere asintomatiche fino in età adulta.
Calcoli biliari
I calcoli biliari, formazioni dure che si sviluppano nella cistifellea e nei dotti biliari, variano in dimensioni e possono causare occlusioni nei dotti biliari, risultando in feci di tonalità argillosa. Inoltre, possono causare dolore, nausea e ittero, aumentando il rischio di pancreatite acuta.
Crescite nel sistema biliare
Escrescenze all’interno del sistema biliare, come tumori benigni o maligni e cisti, possono ostruire i dotti biliari, causando feci pallide o color argilla. Mentre le cisti spesso non richiedono interventi, i tumori necessitano generalmente di trattamento.
Feci color argilla nei bambini
Nei bambini, le feci color argilla possono indicare problemi biliari o epatici, anche se raramente nei piccoli. Il solfato di bario usato nei clisteri può temporaneamente cambiare il colore delle feci; una dieta a base di latte nei neonati e bambini piccoli può anche essere responsabile di feci più chiare.
Diagnosi
I medici iniziano solitamente esaminando la storia dei farmaci e del consumo di alcolici del paziente. Dato che le feci argillose sono spesso legate a problemi epatici o biliari, verranno eseguiti vari test per individuarne la causa, tra cui test di funzionalità epatica, ecografie addominali, analisi del sangue e la colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP).
Trattamento
Il trattamento delle feci chiare si concentra sulla cura della causa sottostante. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per migliorare il flusso della bile. Infezioni e malattie epatiche richiedono farmaci specifici. Sebbene condizioni come la colangite biliare primaria non abbiano una cura definitiva, esistono terapie per rallentarne la progressione. Alcuni pazienti devono apportare cambiamenti nello stile di vita, come evitare alcuni farmaci o ridurre l’assunzione di alcol.