Riconoscere e gestire le infezioni della vescica nei bambini

Le infezioni della vescica, un tipo di infezioni del tratto urinario, possono essere fastidiose e talvolta spaventose, ma sono piuttosto comuni nei bambini e nei neonati. Una bambina su 12 e un bambino su 50 sviluppano un’infezione alla vescica prima dei sette anni. Queste infezioni solitamente migliorano in pochi giorni.

Le cause

Le infezioni della vescica sono provocate da batteri che si infiltrano nelle vie urinarie. Sebbene il flusso urinario aiuti a mantenere la vescica priva di batteri nocivi, a volte i batteri riescono a trattenersi, causando un’infezione.

Segni e sintomi

I bambini piccoli spesso non riescono a esprimere chiaramente i sintomi, rendendo le infezioni della vescica in questa fascia d’età difficili da individuare per genitori e medici. A volte l’infezione si manifesta soltanto con febbre senza una causa apparente. Altri sintomi da osservare includono:

• vomito o diarrea
• irritabilità o nervosismo inspiegabile
• perdita dell’appetito o scarso aumento di peso
• sangue nelle urine o urine con odore forte
• necessità frequente di urinare o dolore durante la minzione
• dolore nella parte bassa della schiena o dell’addome

Trattamento

Il trattamento delle infezioni della vescica spesso prevede l’uso di antibiotici, somministrati in modi diversi a seconda delle dimensioni del bambino o della sua capacità di assumere farmaci. Gli antibiotici possono essere somministrati per via orale, tramite pillola o siringa, o per via endovenosa. Possono essere impiegati anche farmaci antidolorifici per gestire dolore e febbre. È importante che i bambini bevano molti liquidi per aiutare a eliminare i batteri.

Ricerca

Gli studi hanno evidenziato che le IVU (Infezioni delle Vie Urinarie) sono tra le infezioni più comuni nei bambini, con le infezioni della vescica che spiccano particolarmente. Esse sono più comuni nelle femmine dopo l’età di un anno, mentre entro il primo anno di vita il tasso tra maschi e femmine è simile. La ricerca attuale si concentra sul motivo per cui i bambini possono reagire diversamente a queste infezioni rispetto agli adulti e sull’impatto del trattamento sul loro organismo.

Prognosi

Con un trattamento e una cura adeguati, i bambini dovrebbero iniziare a sentirsi meglio entro uno o due giorni. Gli antibiotici in genere eliminano l’infezione entro una settimana. Se il bambino non migliora e continua a stare male dopo qualche giorno, è consigliabile rivolgersi al medico.

Tipi

Le infezioni della vescica si distinguono principalmente in semplici e complicate. Le infezioni semplici si verificano in vesciche sane, dove i batteri causano infezioni. Le infezioni complicate colpiscono bambini con anomalie del sistema urinario, dove l’urina può non defluire correttamente a causa di danni neurologici, malattie o diabete, richiedendo un trattamento più specialistico.

Effetti collaterali delle infezioni della vescica

Le infezioni della vescica sono solitamente trattabili senza complicazioni. Tuttavia, nel 3% dei bambini o neonati infetti, c’è un rischio maggiore di sviluppare problemi renali successivamente, come cicatrici renali che possono portare a ipertensione, insufficienza renale cronica o preeclampsia in gravidanza.

Fattori di rischio

Come gli adulti, le giovani donne sono generalmente più soggette alle infezioni della vescica rispetto ai maschi, specialmente durante l’uso del vasino, a causa della loro uretra più corta e più vicina all’ano. I maschi non circoncisi hanno un rischio leggermente maggiore nel primo anno di vita. Altri fattori di rischio includono indumenti stretti, stitichezza, scarsa igiene e disidratazione.

Prevenzione

La prevenzione delle infezioni della vescica nei bambini si basa su una buona igiene: mantenere puliti i pannolini e insegnare ai bambini corrette abitudini igieniche man mano che crescono, pulendosi dalle parti anteriori a quelle posteriori, specialmente per le femmine. Assicurarsi che i bambini bevano molti liquidi per aiutare a eliminare i batteri è altrettanto importante.

Quando chiamare il medico

Al primo segno di infezione della vescica, è importante consultare il medico per avviare un piano di trattamento. Nei casi più gravi, può essere necessario il ricovero. È consigliabile portare il bambino in ospedale se:

• ha meno di un anno
• presenta febbre alta
• accusa dolore alla schiena
• è disidratato
• non riesce ad assumere antibiotici per via orale
• esiste il rischio che l’infezione si diffonda nel flusso sanguigno