Riconoscere i sintomi della sepsi

La sepsi è una condizione rara, ma potenzialmente letale, causata da una risposta immunitaria eccessiva a un’infezione che si diffonde nel sangue. Le infezioni batteriche rappresentano la causa più comune della sepsi. Intervenire tempestivamente con il trattamento riduce il rischio di complicazioni e conseguenze fatali.

Febbre o bassa temperatura corporea

Un cambiamento nella temperatura corporea è un segno tipico di sepsi. Chi ne soffre può presentare febbri superiori a 38,3 gradi Celsius o un abbassamento della temperatura sotto i 36 gradi. Sono frequenti anche i brividi. Questi cambiamenti di temperatura possono essere confusi con altre condizioni. L’infezione che ha originato la sepsi è spesso la causa della febbre.

Frequenza cardiaca rapida

La maggior parte delle persone con sepsi presenta tachicardia, con un battito cardiaco superiore ai 90 battiti al minuto. La risposta immunitaria esagerata costringe il cuore a pompare sangue più velocemente. Questo può causare due problemi gravi: il sangue potrebbe non raggiungere tutte le zone del corpo e la pressione sui polmoni aumenta per fornire rapidamente sangue ossigenato, portando a una grave difficoltà respiratoria nelle fasi avanzate della sepsi.

Diminuzione della produzione di urina

Una significativa riduzione della produzione di urina è un segnale di sepsi avanzata. La sepsi può causare infiammazione renale, influenzando la produzione urinaria. La ridotta minzione può anche indicare la sindrome da disfunzione multiorgano, che compromette le normali funzioni di produzione e rilascio dei rifiuti.

Nausea, vomito e diarrea

Alcune persone con sepsi sviluppano sintomi gastrointestinali come nausea, vomito e diarrea. Questi si verificano quando la sepsi coinvolge diversi organi e sistemi, incluso l’apparato digerente. Inizialmente, questi sintomi possono essere scambiati per altre patologie, rendendo difficile la diagnosi precoce e sottolineando la pericolosità della sepsi.

Eruzione cutanea

In alcuni casi, un’eruzione cutanea può essere un segno precoce di sepsi. Queste eruzioni si manifestano sotto forma di rossore o macchie rosse diffuse su ampie aree del corpo. L’area interessata risulta calda al tatto. Se presente insieme agli altri sintomi, contribuisce alla diagnosi tempestiva di sepsi, fondamentale per un trattamento efficace.

Stato mentale alterato

La sepsi può alterare lo stato mentale di una persona. Gli anziani, in particolare, possono manifestare confusione o disorientamento lievi, che possono passare inosservati. Alcuni individui possono sviluppare ansia, sentirsi apprensivi o addirittura perdere conoscenza a causa della riduzione del flusso sanguigno al cervello e delle disfunzioni d’organo, aumentando il rischio di mortalità.

Vertigini

Le vertigini sono un sintomo critico della sepsi e si verificano quando la pressione arteriosa cala. Un’efficienza ridotta del cuore nel pompare sangue compromette l’afflusso sanguigno agli organi vitali. Nei casi più gravi, possono portare alla perdita di conoscenza, richiedendo un intervento medico immediato.

Sudorazione eccessiva

La sudorazione intensa è un segnale tipico della sepsi e può essere così pronunciata da bagnare abiti e lenzuola. La pelle di una persona con sepsi può apparire pallida e fredda. La sudorazione è innescata dal rilascio di sostanze che inducono i vasi sanguigni a dilatarsi, espellendo liquidi sotto forma di sudore. L’eccessiva sudorazione può portare a disidratazione, rendendo essenziali il reintegro di liquidi e, in ospedale, il trattamento endovenoso.

Aumento della frequenza respiratoria

Spesso, le persone affette da sepsi respirano più velocemente. In condizioni normali, il respiro avviene tra 12 e 20 volte al minuto, ma chi ha sepsi respira più rapidamente anche quando a riposo. I medici considerano la frequenza respiratoria accelerata per formulare la diagnosi. La respirazione veloce è tra i primi segni di sepsi, generalmente accompagnata da febbre e tachicardia. In alcuni casi, possono presentarsi gravi problemi respiratori, richiedendo ossigenoterapia o intubazione.

Brividi

I brividi causano sensazione di freddo intenso e tremore, comuni durante la sepsi quando il corpo reagisce all’infezione con febbre. I farmaci antipiretici possono aiutare a ridurli. Alternanza di brividi e sudorazione si verifica poiché il controllo della temperatura è alterato. Con il trattamento dell’infezione, questi sintomi diminuiscono progressivamente.