Sangue sotto l’unghia: Ematoma subungueale

L’ematoma subungueale è una raccolta di sangue, conosciuta come ematoma, che si forma tra il letto ungueale e l’unghia. Inizialmente si presenta come una macchia viola, diventando poi nera nell’arco di pochi giorni. Gli ematomi subungueali possono essere causati da un trauma acuto o cronico delle unghie, generando un dolore intenso e pulsante. Nonostante il fastidio, questa condizione non è particolarmente grave e si possono adottare diversi trattamenti a seconda della grandezza dell’ematoma.

Le cause

Gli ematomi subungueali possono essere il risultato di una singola lesione acuta, come quando la punta del dito o dell’alluce viene schiacciata da un oggetto pesante, oppure sbattuta contro una porta. Anche i traumi ripetuti, come quelli causati da calzature inadatte, possono generare un ematoma nel tempo. Gli atleti sono particolarmente a rischio a causa del movimento costante durante la corsa, che spinge le dita dei piedi contro la parte anteriore della scarpa, fenomeno noto come “alluce del corridore”. Il trauma al letto ungueale porta alla rottura dei piccoli vasi sanguigni sotto l’unghia.

Sintomi e segni

Il sintomo principale di un ematoma subungueale è un dolore intenso al letto ungueale. L’aumento della pressione dovuto all’accumulo di sangue sotto l’unghia causa un dolore pulsante. Nei giorni successivi, l’area si scurisce e l’unghia potrebbe sollevarsi dal letto ungueale. La posizione del letto ungueale, con la sua ricca innervazione e vascolarizzazione, rende l’ematoma subungueale particolarmente doloroso. Il legame stretto tra l’unghia e la punta del dito, insieme alla minima presenza di tessuto adiposo, impedisce l’assorbimento del sangue accumulato, di conseguenza, la pressione sulle terminazioni nervose aumenta causando un dolore intenso.

Quando rivolgersi al medico

Ematomi subungueali di piccola entità tendono a guarire autonomamente, ma se la colorazione copre oltre il 50% del letto ungueale, se l’emorragia non si ferma o il dolore è troppo forte, è consigliabile consultare un medico. Lesioni da schiacciamento possono causare ulteriori danni al dito, per cui potrebbe essere necessaria una radiografia per valutare eventuali fratture. Nei neonati e nei bambini, qualsiasi ematoma subungueale deve essere valutato da un medico.

Trattamenti semplici

L’elevazione del dito e l’applicazione di impacchi di ghiaccio possono essere sufficienti per trattare i casi più lievi, riducendo il gonfiore dell’ematoma e dei tessuti circostanti. Il ghiaccio va utilizzato sempre avvolto in un asciugamano, mai direttamente sulla pelle. Una benda attorno al dito o all’alluce può limitare l’accumulo di sangue sotto l’unghia. In molti casi, antidolorifici da banco risultano adeguati.

Trattamento medico

Se il dolore dell’ematoma è insopportabile, potrebbe essere necessario alleviare la pressione drenando il sangue o rimuovendo completamente l’unghia. La procedura di drenaggio, nota come trapanazione, comporta la creazione di piccoli fori nell’unghia per permettere la fuoriuscita del sangue. La rimozione totale dell’unghia può essere necessaria se è gravemente danneggiata o se si riscontrano lesioni nell’area circostante. L’anestesia locale o il blocco nervoso digitale potrebbero essere utilizzati per eseguire queste procedure senza dolore.

Prevenzione

Per prevenire gli ematomi subungueali è importante adottare misure di sicurezza, come indossare scarpe con punta rinforzata sul posto di lavoro. In caso di ematomi causati da scarpe inadatte, è utile scegliere calzature che si adattino meglio al piede. L’impiego di protezioni in silicone per le dita può essere benefico per chi pratica attività sportive. Mantenere le unghie dei piedi corte è fondamentale per ridurre la pressione sul letto ungueale.

Complicazioni

Gli ematomi subungueali possono portare a complicazioni come infezioni se la lesione non viene adeguatamente gestita da un medico. Le infezioni possono causare infiammazione, gonfiore dei tessuti circostanti e accumulo di pus intorno al letto ungueale, richiedendo l’uso di antibiotici e, in alcuni casi, la rimozione dell’unghia.

Recupero

In caso di ematomi subungueali lievi, il sangue accumulato si riassorbe naturalmente nell’arco di poche settimane, mentre la ricrescita dell’unghia può richiedere dai sei ai nove mesi. Se la lesione è più grave, l’unghia può ricrescere con una deformità permanente, soprattutto se il letto ungueale è stato danneggiato.

I soggetti a rischio

Coloro che assumono anticoagulanti sono più vulnerabili ai sanguinamenti dopo traumi alle unghie, con un rapido accumulo di sangue sotto l’unghia. È cruciale per queste persone evitare lesioni alle dita di mani e piedi. Le unghie acriliche possono rappresentare un rischio poiché possono nascondere i primi segni di decolorazione, ritardando la diagnosi.

Diagnosi alternative

I melanomi possono manifestarsi sotto l’unghia di mani o piedi e possono essere confusi con ematomi subungueali, soprattutto se è presente un trauma. La diagnosi di melanomi del letto ungueale richiede l’esperienza di un dermatologo, data la loro particolarità.