Segnali di Disturbi dell’Udito nei Neonati
Molti bambini riescono a percepire, ascoltare e rispondere ai suoni già prima della nascita. Tuttavia, alcuni neonati potrebbero non rispondere ai rumori per vari mesi dopo la nascita. Questo rende particolarmente difficile individuare nei neonati casi di disturbi dell’udito. Nonostante ciò, alcuni comportamenti e segnali possono indicare problemi uditivi e suggerire la necessità di uno screening uditivo approfondito.
Dalla Nascita ai Tre Mesi
Riconoscere disturbi dell’udito nei neonati è spesso complicato, dato che non possono comunicare le loro sensazioni. I genitori o tutori dovrebbero prestare attenzione a sottili segnali che potrebbero indicare problemi uditivi. I neonati con problemi di udito potrebbero non reagire ai suoni. Per esempio, i bambini con normali capacità uditive tendono a riconoscere le voci e spesso si tranquillizzano quando qualcuno parla. Durante l’allattamento, molti bambini si fermano o iniziano a succhiare in risposta a un suono.
Da Quattro Mesi a Sei Mesi
Con il crescere, diventa più semplice identificare i segni di un deficit uditivo. Tra i quattro e i sei mesi, i bambini diventano più reattivi. Un bambino con problemi di udito può avere difficoltà a seguire i suoni con gli occhi o a rispondere alle variazioni nel tono di voce. I giocattoli sonori potrebbero non attirare la loro attenzione. Inoltre, a questa età, molti bambini rispondono alla musica, capacità che può essere ostacolata da un deficit uditivo.
Da Sette Mesi a un Anno
A partire dai sette mesi, i segni di ipoacusia diventano più evidenti e possono manifestarsi come difficoltà nel linguaggio o nella comunicazione. Un bambino senza problemi di udito tende a girarsi verso l’origine di un suono, ascoltare quando qualcuno parla e capire parole semplici. Man mano che crescono, i bambini iniziano a imitare i modelli di discorso e a “parlare” per attirare l’attenzione. La mancanza di queste reazioni può indicare un disturbo dell’udito.
Mancanza di Comunicazione
All’età di un anno, la maggior parte dei bambini è in grado di pronunciare parole semplici come “mamma” o “papa”. Inoltre, acquisiscono una notevole abilità nel localizzare l’origine dei suoni. Se un bambino non guarda chi sta parlando, la causa potrebbe essere un problema di udito. A seconda del grado di perdita uditiva, il bambino può rispondere ad alcune voci o suoni, mentre non percepisce altri. Ad esempio, se un bambino risponde a voci basse ma non a quelle acute, potrebbe avere una perdita uditiva ad alta frequenza.
Risposta Durante il Gioco
I pediatri spesso eseguono un semplice test per verificare la presenza di disturbi dell’udito nei neonati. Anche i genitori possono effettuare questo test a casa. Mentre il bambino è concentrato a giocare con un oggetto, posizionare una luce lampeggiante o un giocattolo in movimento appena fuori dal suo campo visivo e creare un rumore vicino all’oggetto. Se il bambino si gira verso il suono, può essere premiato con un nuovo oggetto con cui giocare. Questo test non solo aiuta a valutare l’udito, ma rinforza anche il comportamento di riconoscimento dei suoni.
L’Udito in Ambienti Diversi
I segni di una riduzione dell’udito nei bambini possono manifestarsi solo in specifici ambienti. Ad esempio, in una casa generalmente silenziosa, un bambino potrebbe non mostrare segni evidenti di problemi. Tuttavia, se inserito in un asilo nido rumoroso, potrebbe avere difficoltà a percepire alcuni suoni. È importante che i genitori chiedano ai caregiver in altri contesti se hanno notato difficoltà sociali, comportamentali o nel linguaggio.
Indicatori Fisici di Deficit Uditivo
Alcune condizioni di salute possono influire sull’udito del bambino e anche presentare specifici segni fisici. Tra i più evidenti ci sono il basso peso alla nascita e la microcefalia, cioè una testa di dimensioni inferiori alla norma. Nei neonati che hanno affrontato alcune infezioni, possono comparire eruzioni cutanee o ittero. Anche livelli insufficienti di ossigeno alla nascita possono influenzare l’udito, manifestandosi temporaneamente con un colorito blu o viola della pelle del bambino.
Fattori di Rischio dell’Ipoacusia
I genitori dovrebbero essere a conoscenza di alcuni fattori di rischio associati a disturbi dell’udito, che insieme ad altri segnali possono suggerire un problema uditivo:
- Basso punteggio Apgar
- Convulsioni dovute a un parto difficile
- Infezioni come rosolia, sifilide, herpes o citomegalovirus
- Anomalie nello sviluppo del cranio o del volto, in particolare dell’orecchio esterno
- Uso del ventilatore
- Storia familiare di perdita uditiva precoce
Screening dell’Udito Precoce
Dopo la nascita, la maggior parte dei neonati viene sottoposta a uno screening uditivo precoce in ospedale. Tuttavia, non superare questo test non implica necessariamente un deficit uditivo. Indica semplicemente la necessità di un ulteriore esame uditivo completo entro i primi tre mesi di vita del bambino. Nel frattempo, i genitori dovrebbero attentamente osservare segni di deficit uditivo.
Cosa Fare Dopo
Se un bambino mostra segnali di deficit uditivo, è consigliabile prendere appuntamento con un audiologo pediatrico. Rivolgersi a uno specialista è essenziale poiché esistono molte cause per cui un bambino potrebbe mostrare segni di problemi uditivi. Gli audiologi pediatrici sono preparati per identificare e trattare precocemente i problemi uditivi e possono consigliare le azioni da intraprendere in base ai risultati dei test.