Sindrome dolorosa femoro-rotulea
La sindrome dolorosa femoro-rotulea (PFPS) si manifesta come un dolore situato nella parte anteriore del ginocchio e attorno alla rotula. Conosciuta anche come “ginocchio del corridore”, colpisce frequentemente gli atleti. Tuttavia, la PFPS può interessare anche chi non pratica sport, rendendo difficili le attività quotidiane.
Sintomi della sindrome dolorosa femoro-rotulea
Il sintomo più comune è un dolore sordo nella parte anteriore del ginocchio, che può essere localizzato in uno o entrambi i ginocchi. Tale dolore si intensifica con attività che implicano la flessione del ginocchio, come accovacciarsi, salire o scendere le scale, correre e saltare. Il dolore può comparire anche dopo lunghi periodi con le ginocchia piegate, come accade stando seduti per diverse ore. A volte, il ginocchio può produrre un rumore di scoppio o scricchiolio dopo una prolungata posizione seduta o durante la salita delle scale.
Cause della sindrome dolorosa femoro-rotulea
La causa esatta della PFPS non è nota, ma sono stati identificati diversi fattori di rischio. Gli sport che prevedono corsa e salti frequenti possono provocare stress sul ginocchio, causando irritazioni dietro la rotula. Lesioni dirette alla rotula, come fratture o lussazioni, sono anch’esse legate alla sindrome. Un cattivo allineamento della rotula può derivare da problemi muscolari al ginocchio e all’anca, e il movimento involontario del ginocchio verso l’interno durante lo squat aumenta il rischio. Operazioni chirurgiche al ginocchio, come quella di riparazione del legamento crociato anteriore, possono incrementare la probabilità di PFPS.
Fattori di rischio
Adolescenti e giovani adulti sono più propensi a sviluppare PFPS, mentre nei soggetti più anziani i problemi alle ginocchia sono spesso legati all’artrite. Le donne hanno una probabilità doppia rispetto agli uomini di contrarre la PFPS, in parte a causa della loro struttura pelvica più larga, che influisce sull’angolo dell’articolazione del ginocchio. Le atlete che praticano sport ad alto impatto, come il running, sono maggiormente esposte a questo rischio.
Diagnosi della PFPS
La valutazione del dolore al ginocchio comprende l’anamnesi e un esame fisico condotto dal medico, che potrebbe premere e muovere la gamba per localizzare precisamente il dolore. Radiografie, tomografia computerizzata o risonanza magnetica possono essere utilizzate per escludere altre patologie.
Trattamento della PFPS: Terapia fisica
Un fisioterapista può insegnare esercizi specifici per migliorare la forza e la flessibilità, oltre a rafforzare i muscoli di supporto del ginocchio, come i tendini e i quadricipiti. Esercizi mirati possono anche aiutare a controllare l’allineamento degli arti e migliorare la stabilità del ginocchio durante i movimenti.
Intervento chirurgico per la PFPS
Se gli altri trattamenti non risultano efficaci, un intervento chirurgico può essere consigliato. I possibili interventi includono:
- Artroscopia: Rimozione dei frammenti di cartilagine danneggiata tramite una piccola incisione nel ginocchio.
- Riallineamento: Nei casi più gravi, può essere necessario ridurre la pressione sulla cartilagine o riallineare la rotula.
Rimedi casalinghi per la PFPS
Riposo e riduzione dell’attività sovraccaricante possono alleviare il dolore. Anche indossare ginocchiere o plantari può essere utile. Applicare ghiaccio sull’area dolente post-esercizio può prevenire ulteriori problemi. Farmaci antinfiammatori da banco possono ridurre il dolore. È raccomandato evitare sport stressanti durante la fase di recupero. Nuoto e ciclismo sono ottime alternative per l’esercizio fisico.
Prevenzione della PFPS: Mantenere la forza
Allenamenti mirati a rafforzare i quadricipiti contribuiscono a mantenere un corretto allineamento della rotula. Il medico o fisioterapista può suggerire tecniche per migliorare il salto, la corsa e la rotazione. È fondamentale rafforzare anche l’esterno dell’anca per evitare movimenti interni del ginocchio durante varie attività.
Prevenzione della PFPS durante l’esercizio fisico
Effettuare stretching e riscaldamento di almeno cinque minuti prima di iniziare un allenamento più intenso può prevenire la PFPS. Intensificare gradualmente il programma di allenamento è consigliato, e usare calzature di qualità aiuta a prevenire lesioni. Chi ha piedi piatti dovrebbe considerare l’uso di ortesi.
Prognosi della sindrome del dolore femoro-rotuleo
Le persone con PFPS possono solitamente adattare le loro attività sportive e utilizzare rimedi casalinghi per ridurre il dolore. Tuttavia, il trattamento può risultare più impegnativo per gli adulti più anziani o per chi ha dolore in entrambi i ginocchi. Un periodo di recupero più lungo è atteso per chi sviluppa la sindrome a seguito di traumi come una lussazione della rotula.