Sintomi comuni dell’angioedema

L’angioedema è un gonfiore che si sviluppa sotto la pelle, spesso associato all’orticaria. Alcuni professionisti del settore medico lo definiscono “orticaria gigante” per il suo legame con quest’ultima. Colpendo gli strati più profondi della pelle, l’angioedema si manifesta principalmente sul viso, soprattutto sulle labbra. Anche se può risultare fastidioso, generalmente non è pericoloso e non lascia cicatrici o segni permanenti. In rari casi, però, l’angioedema potrebbe indicare una condizione sottostante più grave; tuttavia, il più delle volte, i suoi sintomi si risolvono spontaneamente.

Quali sono le cause dell’angioedema?

L’angioedema è spesso il risultato di una reazione allergica. L’infiammazione si verifica quando il corpo produce un eccesso di istamina, provocando il rigonfiamento dei vasi sanguigni. Sebbene simile all’orticaria, l’angioedema rappresenta una reazione più profonda. Tra gli allergeni più comuni che possono scatenare orticaria o angioedema si trovano il lattice e le punture di insetti. Anche allergeni aerei, come il polline e gli acari della polvere, possono esserne responsabili. Inoltre, l’angioedema può svilupparsi in associazione a condizioni autoimmuni come il lupus o come conseguenza di patologie come la leucemia.

Chi è a rischio di angioedema?

Il rischio di sviluppare l’angioedema è maggiore in coloro che lo hanno già sperimentato. Anche pregressi episodi allergici possono essere un fattore predisponente. In casi molto più rari, l’angioedema può essere ereditario, associato a una condizione denominata angioedema ereditario. Fattori ambientali o fisici, come sbalzi di temperatura e stress, possono inoltre scatenare l’angioedema o l’orticaria. In aggiunta, può verificarsi a seguito di un trauma fisico.

Quali sono i sintomi dell’angioedema?

Il sintomo principale dell’angioedema è il gonfiore, ma altri sintomi possono includere cambiamenti nel colore della pelle e presenza di eruzioni cutanee. Nei rari casi in cui l’angioedema interessa le vie respiratorie, può causare gonfiore tale da compromettere la respirazione. Se si sviluppa un’eruzione o orticaria che provoca difficoltà respiratorie, è importante contattare immediatamente i servizi di emergenza.

Gonfiore sotto la pelle

L’angioedema si verifica quando una reazione allergica provoca un rigonfiamento marcato del viso o degli occhi. In alcuni casi, ma non sempre, il gonfiore intorno agli occhi si accompagna a orticaria o eruzioni. Oltre al viso, anche i piedi possono essere colpiti. Questo gonfiore è causato da un rapido accumulo di liquidi sotto la superficie della pelle. Farmaci specifici possono ridurre il rischio di gonfiore nell’angioedema ereditario. In alcuni casi, il medico potrebbe somministrare un’iniezione di steroidi per controllare l’infiammazione.

Orticaria

L’orticaria si manifesta come un’eruzione cutanea rossa, pruriginosa e in rilievo sulla pelle. Nota anche come orticaria, può comparire insieme all’angioedema. Le sue dimensioni possono variare da alcuni millimetri a diversi centimetri, e tende a scomparire una volta eliminata la causa scatenante. A differenza dell’angioedema, l’orticaria isolata non è indicativa di una reazione allergica, ma può esserlo quando associata a gonfiore. Solitamente, l’orticaria si risolve entro sei settimane.

Crampi allo stomaco

Un sintomo meno comune ma possibile dell’angioedema sono i crampi allo stomaco. Il dolore addominale legato a una reazione allergica è noto come angioedema intestinale e si caratterizza per dolori acuti e severi o dolori cronici di entità moderata. È una forma di angioedema piuttosto rara.

Eruzione cutanea scolorita

Lo scolorimento della pelle è spesso dovuto al gonfiore. Quando l’angioedema provoca gonfiore del viso, la pelle può diventare rosata o rossa. La pelle può reagire anche al tatto, diventando bianca se premuta e tornando al colore originale una volta rilasciata la pressione. Questo scolorimento può talvolta essere accompagnato da una eruzione cutanea o orticaria.

Problemi respiratori

Sebbene rara, questa è una delle complicazioni più gravi dell’angioedema. Se una reazione allergica causa rigonfiamento della gola, l’angioedema può diventare pericoloso. In genere, questo sintomo è lieve e si riduce man mano che la reazione si attenua. Tuttavia, se il gonfiore progredisce rapidamente, può portare all’asfissia. In presenza di una reazione allergica che causa difficoltà respiratorie, contattare il 911 è essenziale.

Sensazione di formicolio

Sebbene l’angioedema di per sé non provochi prurito, la presenza concomitante di orticaria può provocarlo. Piuttosto che prurito, si può avvertire una sensazione di formicolio prima che il gonfiore si manifesti. Questo sintomo può anche essere percepito come una sensazione di bruciore o intorpidimento nelle aree colpite, come le labbra. Il formicolio tende a diminuire con la riduzione del gonfiore e della reazione allergica.

Come si cura l’angioedema?

L’angioedema lieve spesso non richiede trattamento, poiché i sintomi tendono a risolversi spontaneamente. I sintomi più persistenti o gravi, come un’orticaria che dura più di qualche settimana, possono necessitare di trattamento farmacologico. In questi casi, il medico può prescrivere antistaminici e antinfiammatori. Per alleviare alcuni sintomi, possono essere utili anche rimedi casalinghi, come l’applicazione di un impacco freddo per ridurre il gonfiore.