Sintomi e trattamenti della balanite

La balanite è un’infiammazione che colpisce il glande e il prepuzio dell’organo genitale maschile. Sebbene di solito non sia una condizione grave, richiede l’attenzione medica. Il medico può diagnosticare la balanite mediante un esame fisico, ma in alcuni casi può essere necessario consultare un dermatologo o un urologo per escludere complicazioni più serie. Gli uomini e i ragazzi non circoncisi sono più inclini a sviluppare balanite. Alcune pratiche religiose prevedono la circoncisione, ma anche questioni di salute possono spingere alcuni individui a optare per questa procedura in ambito medico. La famiglia reale britannica è notoriamente una delle più conosciute per scegliere la circoncisione per motivi non religiosi.

Segni caratteristici di irritazione della pelle

La balanite può causare cattivo odore, dolore e prurito nell’area interessata. La pelle può apparire arrossata e possono manifestarsi sintomi come secrezioni dense e minzione dolorosa. In alcuni casi, gli adulti possono riscontrare difficoltà a retrarre il prepuzio, un segno di una condizione associata chiamata fimosi. Di solito, la balanite risponde bene al trattamento entro una settimana. Se i sintomi persistono, potrebbe trattarsi di un’infezione o di una malattia sessualmente trasmissibile (MST).

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare questa condizione?

Statisticamente, la balanite è un disturbo relativamente comune che può colpire uomini di tutte le età. È più frequente nei bambini sotto i quattro anni e negli uomini non circoncisi. I ricercatori stimano che circa il 4% dei bambini e il 3% degli uomini non circoncisi sviluppino questa condizione nel corso della loro vita. Sebbene sia possibile anche negli uomini circoncisi, tali casi sono estremamente rari da risultare statisticamente trascurabili.

Le buone pratiche igieniche aiutano a trattare questa malattia

La balanite può essere gestita autonomamente seguendo alcune buone pratiche igieniche. Se un bambino ne è affetto, è importante cambiare spesso i pannolini e evitare di pulire l’area con salviette umide. Gli individui colpiti dovrebbero lavare l’area infiammata con acqua tiepida e astenersi dall’uso di saponi o shampoo che potrebbero aggravare l’irritazione. Per mantenere la zona pulita, è consigliabile usare emollienti acquistabili in farmacia al posto del sapone tradizionale.

I medici prescrivono comunemente creme mediche

In genere, chi si rivolge al medico per la balanite riceve la prescrizione di una crema terapeutica. In caso di semplice irritazione cutanea, può essere prescritta una crema a base di steroidi. Se si tratta di un’infezione fungina, è più appropriato un trattamento con crema antimicotica, eventualmente in combinazione con farmaci orali. Per le infezioni batteriche, invece, il trattamento di elezione è costituito dagli antibiotici.

Quando i medici consigliano la circoncisione

Anche se spesso associata a pratiche religiose, la circoncisione può avere un valore medico in alcuni rari casi di balanite. Ad esempio, per ragazzi affetti da episodi ricorrenti di balanite, un medico potrebbe suggerire la circoncisione come soluzione definitiva. Tuttavia, la circoncisione è generalmente considerata un’ultima risorsa e viene suggerita solo se ritenuta la miglior opzione per il paziente specifico.

Le persone con diabete sono più a rischio

Coloro che soffrono di diabete rappresentano un gruppo particolarmente a rischio per la balanite se non gestiscono adeguatamente la loro condizione. L’aumento del livello di zucchero nelle urine può favorire lo sviluppo della balanite, poiché i depositi di zucchero possono accumularsi sotto il prepuzio, creando un ambiente favorevole ai batteri. Pur non essendo la condizione più grave per i diabetici, costituisce comunque una ragione aggiuntiva per mantenere sotto controllo il diabete.

Potrebbe essere una conseguenza di una malattia a trasmissione sessuale

In alcuni pazienti, la balanite può svilupparsi come conseguenza di una malattia a trasmissione sessuale, come la gonorrea. Sintomi come perdite di urina e secrezioni dall’uretra possono manifestarsi in questi casi. Il trattamento prevede generalmente un ciclo di antibiotici per eliminare l’infezione. Anche l’uso di preservativi incompatibili con la pelle può causare balanite.

Balanite o altra malattia della pelle?

A volte può essere difficile distinguere tra balanite e altre malattie della pelle. Tuttavia, una diagnosi accurata è fondamentale, poiché alcune patologie cutanee possono innescare la balanite. La condizione deve essere trattata insieme al disturbo cutaneo sottostante. Di solito, il medico può identificare la causa attraverso un esame visivo, osservando i segni caratteristici, come quelli derivanti da un’infezione da lievito.

Potrebbe verificarsi a causa di una reazione allergica

Le reazioni allergiche a varie sostanze possono contribuire allo sviluppo della balanite. Un uomo che lavora con sostanze chimiche potrebbe non lavare accuratamente le mani dopo il contatto, esponendosi così alla balanite. Anche un’allergia a detergenti o ammorbidenti utilizzati per la biancheria intima può esserne la causa. È essenziale identificare ed eliminare l’allergene per trattare con successo la condizione.

Quando il disturbo non risponde al trattamento regolare

La maggior parte dei pazienti sperimenta un miglioramento dei sintomi dopo il trattamento medico entro una settimana. Se la condizione persiste, è importante consultare nuovamente il medico per ulteriori accertamenti. Può essere necessario il coinvolgimento di un dermatologo, test per il diabete o la verifica di eventuali allergie nel paziente.