Sintomi e trattamenti dell’occlusione dell’arteria vertebrale
L’occlusione dell’arteria vertebrale è una componente della malattia vertebro-basilare, conosciuta anche come insufficienza vertebro-basilare. Questa condizione si verifica quando il flusso sanguigno verso la parte posteriore del cervello è insufficiente, compromettendo funzioni critiche come la coordinazione, la visione, l’equilibrio, la coscienza e altre attività vitali. Qui si uniscono due arterie vertebrali, connesse all’arteria basilare. Con l’avanzare dell’età, l’aterosclerosi causa l’accumulo di placche che possono ostruire queste arterie. Situazioni di ostruzione temporanea o riduzione severa del flusso sanguigno provocano eventi ischemici, con conseguenze piuttosto gravi. Un attacco ischemico transitorio, noto anche come “mini-ictus”, comporta una perdita temporanea delle funzioni cerebrali, mentre un ictus completo rappresenta il passo successivo. Fortunatamente, esistono segnali di allarme e trattamenti per affrontare questi problemi.
Aterosclerosi
L’aterosclerosi è la causa principale dell’insufficienza vertebro-basilare e può interessare tutte le arterie del corpo. Questa condizione può manifestarsi precocemente, fungendo da sintomo iniziale dell’occlusione dell’arteria vertebrale prima che avvenga un evento maggiore.
Vertigini e insufficienza vertebro-basilare
Le vertigini o la sensazione di stordimento senza una causa apparente possono essere un sintomo predominante dell’insufficienza vertebro-basilare. Questo sintomo non va sottovalutato e richiede l’attenzione immediata di un medico. Le vertigini possono insorgere con movimenti della testa che comprimono l’arteria vertebrale, riducendone il flusso sanguigno.
Visione doppia
La diplopia, o visione doppia, è un altro motivo per cui bisogna consultare un medico con urgenza. Se si manifesta insieme alle vertigini, è ancora più cruciale cercare assistenza medica, poiché spesso questi sono i primi segnali riscontrati da chi successivamente riceve una diagnosi di insufficienza vertebro-basilare.
Debolezza improvvisa e grave
Spesso chiamata “attacco di caduta”, questa improvvisa debolezza può portare una persona a cadere senza preavviso. Anche se la debolezza può durare solo pochi secondi, è un segno chiaro di un incidente ischemico derivante da insufficienza vertebro-basilare, che può essere scambiato per un attacco di panico.
Difficoltà a deglutire
Se si presentano difficoltà nella deglutizione senza problemi di reflusso acido, è consigliabile contattare un medico. Le arterie vertebrali giocano un ruolo nella deglutizione, e un intervento tempestivo può prevenire il peggioramento della condizione.
Ulteriori sintomi dell’insufficienza vertebro-basilare
Altri sintomi includono intorpidimento delle estremità, difficoltà nel parlare, episodi di confusione improvvisa, nausea, perdita dell’equilibrio e breve perdita della vista. Se questi sintomi si manifestano insieme con la nausea, è imperativo cercare assistenza medica immediata.
Diagnosi di insufficienza vertebro-basilare
Un sospetto di insufficienza vertebro-basilare potrebbe portare il medico a prescrivere un’angiografia a risonanza magnetica (MRA) o un’angiografia tradizionale. In caso di sospetto mini-ictus o ictus, verranno probabilmente eseguiti una TAC o una risonanza magnetica per conferma.
Trattamento dell’insufficienza vertebro-basilare
Il trattamento spesso inizia con modifiche nello stile di vita, come smettere immediatamente di fumare, seguire una dieta a basso contenuto di colesterolo, fare esercizio fisico e, se necessario, perdere peso. Potrebbero essere prescritti farmaci per controllare pressione arteriosa, livelli di colesterolo e diabete, oltre a inibitori delle piastrine.
Riparazione endovascolare dell’insufficienza vertebro-basilare
Se le modifiche allo stile di vita non sono sufficienti, può essere tentata una riparazione endovascolare. Questa procedura prevede il posizionamento di un palloncino e di uno stent attraverso un catetere, per mantenere aperta l’arteria e garantire un adeguato flusso sanguigno.
Opzioni chirurgiche per l’insufficienza vertebro-basilare
Le opzioni chirurgiche variano a seconda della distanza dall’ostruzione al cervello. Possono includere l’innesto di bypass, la trasposizione arteriosa e l’endarterectomia. Questi interventi possono ridurre significativamente il rischio di progressione dell’insufficienza vertebro-basilare verso l’occlusione dell’arteria vertebrale.