Che cos’è?
La tromboflebite è una condizione caratterizzata dalla formazione di un coagulo di sangue (trombo) all’interno di una vena infiammata. Questo fenomeno si verifica principalmente nelle vene superficiali, visibili vicino alla pelle, soprattutto nelle gambe. È comune in coloro che soffrono di vene varicose, ma può colpire anche persone con patologie che rallentano il flusso sanguigno negli arti inferiori, come le donne in gravidanza o individui immobilizzati da ictus o cancro. Chi riceve farmaci o iniezioni endovenose è a rischio, a causa della possibile irritazione delle vene. Le persone che fanno uso di droghe per via endovenosa possono sviluppare una tromboflebite grave, potenzialmente evolvendo in un’infezione venosa.
La tromboflebite delle vene superficiali non è la stessa cosa della trombosi venosa profonda, che è una condizione più seria e richiede farmaci anticoagulanti come eparina o warfarin.
I sintomi
I sintomi della tromboflebite includono dolore nella zona della vena interessata, arrossamento e a volte gonfiore della pelle circostante.
Diagnosi
Per diagnosticare la tromboflebite, il medico osserva sintomi come arrossamento, calore, gonfiore e sensibilità a carico della vena e della pelle circostante. La vena può apparire solida e simile a una corda dura sotto la pelle.
Di solito, la diagnosi avviene tramite un esame fisico. Tuttavia, in presenza di episodi ricorrenti o coinvolgenti più vene, potrebbero essere necessari ulteriori esami per indagare il flusso sanguigno nelle vene.
Durata prevista
Con un trattamento adeguato, la tromboflebite dovuta a vene varicose, rallentamento del flusso sanguigno, o irritazione da farmaci per via endovenosa tende a risolversi in pochi giorni. Alcune forme provocate da un’infezione venosa necessitano di una terapia più prolungata.
Prevenzione
Chi è incinta o soffre di vene varicose può migliorare il flusso sanguigno indossando calze elastiche di sostegno o a compressione graduata, secondo le indicazioni mediche. È utile evitare di restare in piedi per lunghi periodi e sollevare le gambe durante la seduta. Anche camminare regolarmente contribuisce a mantenere un buon flusso sanguigno.
Per prevenire la tromboflebite da infezione, è consigliabile evitare l’iniezione di droghe illegali nelle vene.
Il trattamento
Il trattamento della tromboflebite è generalmente efficace. Per quella che colpisce le gambe, si suggeriscono riposo a letto, elevazione delle gambe e impacchi caldi. Potrebbe essere utile avvolgere le gambe con un bendaggio elastico e assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Nei casi di tromboflebite ricorrente in pazienti con vene varicose, si può ricorrere alla rimozione chirurgica delle vene colpite.
Se la vena si infetta, si utilizzano antibiotici: i casi lievi possono essere trattati oralmente, mentre quelli più gravi richiedono somministrazione endovenosa.
In casi di tromboflebite superficiale che non rispondono alla terapia standard, possono essere necessari farmaci anticoagulanti per evitare l’estensione dei coaguli verso le vene profonde delle gambe, prevenendo così la formazione di emboli che possono migrare ai polmoni, causando gravi complicazioni.
Quando rivolgersi a un professionista
Contattare il medico in caso di dolore, arrossamento o gonfiore lungo una vena.
Prognosi
Nelle donne in gravidanza, la tromboflebite è spesso temporanea e tende a non ricomparire dopo il parto. Nei pazienti con vene varicose, un’adeguata prevenzione con calze di sostegno, esercizio fisico regolare e sollevamento delle gambe può ridurre il rischio di recidive.