Tutto quello che c’è da sapere sulle infezioni da tenia
Le infezioni da tenia si contraggono consumando alimenti o acqua contaminati da uova o larve di questo parassita. Una volta ingerite, le larve possono svilupparsi in tenie adulte all’interno dell’intestino. Alcuni tipi di larve possono migrare fuori dall’intestino, formando cisti nei tessuti e negli organi del corpo e causando complicanze gravi.
Sintomi delle infezioni da tenia intestinale
Molte persone infette da tenia intestinale non presentano sintomi evidenti e spesso ignare dell’infezione. Quando compaiono, i sintomi possono includere nausea, vomito, diarrea, dolore addominale, infiammazione intestinale, perdita di peso, alterazione dell’appetito e malnutrizione a causa di un insufficiente assorbimento dei nutrienti. Le infezioni intestinali da tenia possono anche causare debolezza generale, vertigini e affaticamento. È possibile notare segmenti di tenia nelle feci. Nei casi più gravi, possono verificarsi convulsioni e carenza di vitamina B12.
Complicanze delle infezioni da tenia intestinale
Solitamente le tenie intestinali non causano complicazioni ma, se crescono a sufficienza, possono bloccare l’appendice, portando all’appendicite, ostruire il dotto pancreatico o i dotti biliari, interrompendo il flusso di fluidi digestivi e bile all’intestino.
Sintomi delle infezioni da tenia invasiva
Quando le larve di tenia migrano dall’intestino e formano cisti altrove nel corpo, si parla di infezioni invasive. I sintomi possono includere mal di testa, reazioni allergiche, noduli o cisti e sintomi neurologici come convulsioni.
Complicazioni dell’infezione invasiva da tenia
La neurocisticercosi, associata a infezioni da tenia suina, è una complicanza pericolosa che può causare mal di testa, meningite, disturbi visivi, convulsioni, idrocefalo e demenza, risultando in alcuni casi letale. Le larve possono raggiungere polmoni, fegato o altri organi, formando cisti che possono interferire con le funzioni organiche. Se una cisti si rompe, le larve possono propagarsi ulteriormente, provocando reazioni allergiche come prurito, gonfiore, orticaria e difficoltà respiratorie.
Cause delle infezioni da tenia
Le uova di tenia possono essere ingerite tramite cibo o acqua contaminati da feci di animali o umani infetti. Ad esempio, una mucca infetta può lasciare uova nelle feci che contaminano il suolo. Consumare carne cruda o poco cotta di animali infetti può causare l’infezione. Alcune tenie adulte possono uscire dal corpo attraverso le feci, mentre altre si attaccano alle pareti intestinali e possono sopravvivere fino a 30 anni.
Fattori di rischio per la tenia
I fattori di rischio includono viaggiare in paesi in via di sviluppo, consumare carne cruda o poco cotta, e una scarsa igiene personale, come lavarsi raramente le mani, aumentando il rischio di ingestione accidentale di materiale contaminato.
Diagnosi di un’infezione da tenia
La diagnosi di infezione intestinale da tenia implica l’analisi delle feci alla ricerca di uova o segmenti di tenia. Dato che le uova e i segmenti possono essere eliminati in modo irregolare, possono essere necessari più campioni. Gli esami del sangue possono identificare le infezioni invasive rilevando anticorpi specifici.
Trattamento di un’infezione da tenia intestinale
Talvolta, le infezioni da tenia intestinale non richiedono trattamento, poiché il parassita può uscire spontaneamente con le feci. Se necessario, si somministrano farmaci orali specifici a seconda del tipo di tenia e della localizzazione. È importante continuare a monitorare le feci per confermare l’eliminazione dell’infezione.
Trattamento dell’infezione da tenia invasiva
I farmaci antielmintici possono ridurre le cisti di tenia. In alcuni casi, la rimozione chirurgica delle cisti è necessaria, specialmente se localizzate nei polmoni, occhi o fegato, data la loro possibile interferenza con le funzioni organiche.
Prevenzione dell’infezione da tenia
La prevenzione delle infezioni da tenia include il lavaggio accurato delle mani con acqua e sapone, specialmente dopo aver usato la toilette e prima di preparare o consumare cibo. È fondamentale evitare carne cruda o poco cotta, assicurandosi che sia cotta a una temperatura di almeno 145 gradi Fahrenheit. Le uova e le larve possono essere neutralizzate anche congelando il pesce per almeno 24 ore e la carne per 7-10 giorni a una temperatura di -31 gradi.