Tutto sulla fimosi

Nei maschi non circoncisi, dal punto di vista medico, il prepuzio ha la funzione di proteggere il glande, la testa del pene. Nei maschi adulti, il prepuzio è generalmente elastico e si ritrae durante l’erezione. Tuttavia, durante lo sviluppo fetale, il prepuzio è adeso al glande e solo in seguito, con la crescita del bambino, diventa retrattile. Alcuni individui possono sviluppare una condizione chiamata fimosi, caratterizzata dall’incapacità del prepuzio di ritirarsi sul glande. Questa condizione può essere dovuta a cause naturali o a traumi subiti dal pene e può non presentare sintomi evidenti, sebbene talvolta porti a complicazioni.

Sviluppo della fimosi

Neonati e bambini presentano comunemente un prepuzio stretto e non retrattile, a causa della fusione dello strato interno del prepuzio con il glande prima della nascita. La fimosi nei neonati e nei bambini non è necessariamente indicativa di problemi più gravi. In genere, entro i tre anni il prepuzio inizia ad allentarsi, diventando completamente retrattile nel 90% dei casi entro i sette anni e nel 99% dei casi entro i sedici. Gli esperti medici consigliano ai genitori di non forzare la retrazione del prepuzio nei bambini piccoli, per evitare cicatrici o altri danni.

Gravità della fimosi

La fimosi può essere classificata in due gradi: relativa e completa. La fimosi relativa permette una retrazione parziale del prepuzio, mentre la fimosi completa impedisce qualsiasi retrazione, anche con il pene in uno stato di flaccidità. Alcuni medici impiegano una scala di valutazione per determinare la gravità della fimosi. Un punteggio di uno indica che il prepuzio può essere completamente retratto e rimane stretto dietro il glande. Due significa che il prepuzio si ritrae solo leggermente, esponendo una parte del glande. Un punteggio di tre indica una ridotta capacità di retrazione, mentre quattro indica che il prepuzio non si ritrae abbastanza per esporre il glande ma mantiene una certa mobilità. Cinque è il punteggio massimo e si riferisce a un prepuzio totalmente rigido.

Segni e sintomi

Molti individui con fimosi non presentano altri sintomi al di fuori dell’incapacità di retrarre il prepuzio. Tuttavia, a seconda dell’età della persona, si può avvertire dolore durante l’erezione. Alcuni uomini possono notare un gonfiore del prepuzio durante la minzione. Se la fimosi è causata da una condizione medica o un’infezione sottostante, potrebbero manifestarsi sintomi aggiuntivi come arrossamento, gonfiore o dolore.

Cause meccaniche

I medici identificano tre cause meccaniche principali per la fimosi. La prima è la fusione tra il prepuzio e il glande, normale nei bambini e neonati ma insolita negli adulti. La seconda è la strettezza del bordo del prepuzio, che impedisce la retrazione. Questa condizione spesso si risolve con lo sviluppo del bambino. La terza è rappresentata da un frenulo troppo corto, che limita la retrazione del prepuzio. Il frenulo è una sottile fascia di tessuto elastico che collega il prepuzio al glande.

Problemi patologici

Diversi problemi infettivi o malattie possono causare la fimosi negli uomini. La balanite è un’infiammazione del glande, mentre la balanopostite coinvolge sia il glande che il prepuzio. Entrambe le condizioni sono caratterizzate da fimosi accompagnata da arrossamento e infiammazione. Malattie come il lichen sclerosus possono impedire la retrazione del prepuzio. Le infezioni possono derivare da patologie sessualmente trasmissibili o da scarsa igiene del prepuzio, che include pulizie insufficienti o eccessive.

Traumi e cicatrici

Traumi fisici al pene, prepuzio o glande possono causare fimosi. Genitori che forzano la retrazione del prepuzio nei bambini per pulirlo rischiano di causare cicatrici che porteranno a fimosi in seguito. Anche chi si sottopone a frequenti cateterismi può sviluppare cicatrici e infiammazioni. Alcune condizioni cutanee provocano secchezza che impedisce la completa retrazione del prepuzio.

Trattamenti non chirurgici

I medici possono intervenire con soluzioni non chirurgiche per prevenire ulteriori problemi nei bambini più grandi e adulti con fimosi asintomatica. Le creme steroidee topiche sono considerate efficaci nel trattamento della fimosi, offrendo un’alternativa alla circoncisione, poiché riducono l’infiammazione e facilitano la retrazione del prepuzio. Altri trattamenti includono esercizi di stretching manuale con lubrificanti o strumenti speciali come palloncini.

Trattamenti chirurgici

Quando è necessario un intervento chirurgico, i medici tendono a scegliere procedure che causino il minor trauma possibile e offrano sollievo. Alcuni interventi mirano a ridurre la tensione del prepuzio, mentre altri prevedono la rimozione completa del prepuzio. La superincisione o fessura dorsale comporta un’incisione dalla punta del prepuzio fino alla corona del glande. La subincisione o fessura ventrale include un’incisione dalla punta alla base del glande, rimuovendo il frenulo. La circoncisione elimina il prepuzio completamente, mentre la prepuzioplastica, una pratica moderna, offre sollievo simile senza gli effetti estetici della circoncisione, con tempi di guarigione più rapidi.

Fimosi vs. Parafimosi

Un’altra condizione simile è la parafimosi, in cui il prepuzio retratto non riesce a tornare alla sua posizione originale, rischiando di danneggiare il pene e ostacolare il flusso sanguigno al glande. Questa situazione spesso deriva da una retrazione forzata e prematura. L’applicazione di lubrificanti può facilitare il riposizionamento del prepuzio, ma nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico. È essenziale consultare un medico anziché tentare rimedi casalinghi.

Prognosi

La prognosi per un uomo con fimosi varia, ma generalmente è positiva. Alcuni non manifestano sintomi, anche se senza trattamento c’è un rischio elevato di infezioni e complicazioni. Per alcuni, esercizi quotidiani di retrazione e allungamento possono risolvere la fimosi e consentire una normale funzione. Gli interventi chirurgici sono solitamente efficaci e la circoncisione offre soluzioni permanenti. Un consulto medico tempestivo può garantire un ritorno a una vita normale.